Visa elektronik dapat merujuk pada proses aplikasi untuk mendapatkan visa, atau bahkan visa itu sendiri. Dalam kebanyakan kasus, proses aplikasi visa dapat diselesaikan secara online, daripada harus datang, atau mengirimkan dokumen, ke konsulat negara asing. Dalam kasus lain, ada kemungkinan bahwa visa dapat berupa kartu, mungkin dengan pita magnetis, yang dapat memberikan informasi penting tentang seorang musafir.
Meskipun mereka baru mulai mendapatkan popularitas, visa elektronik akan segera menggantikan visa yang lebih tradisional. Visa biasanya diperlukan untuk masuk ke suatu negara. Beberapa negara mungkin memerlukan visa untuk diterapkan sebelum perjalanan. Negara lain dapat mengeluarkan visa masuk pada titik masuk ke negara tersebut, yang biasanya merupakan bandara atau penyeberangan perbatasan. Dalam kebanyakan kasus, visa dicap di paspor dan biasanya menyatakan jumlah waktu maksimum yang diizinkan untuk tinggal di negara tersebut.
Visa elektronik dapat berupa kertas atau plastik. Dalam beberapa kasus, prosedur untuk mengajukan visa online akan diselesaikan secara online dan dikirim secara elektronik ke kantor pemrosesan. Jika visa diberikan, sebuah dokumen dapat dikirimkan kembali melalui email kepada pemohon. Dokumen ini akan sering berfungsi sebagai visa yang diperlukan untuk masuk ke negara tersebut. Itu harus disimpan dengan paspor setiap saat, ketika bepergian ke atau di negara ini.
Bagi mereka yang mengajukan permohonan visa elektronik, seringkali ada faktor kenyamanan besar yang terlibat. Dalam beberapa kasus untuk mendapatkan visa untuk memasuki negara-negara tertentu, diperlukan pengiriman paspor Anda ke kantor konsulat. Banyak yang khawatir tentang membiarkan paspor mereka keluar dari kepemilikan langsung mereka. Ini adalah dokumen penting untuk identifikasi dan paspor Amerika, khususnya, bisa sangat berharga di pasar gelap.
Jika visa disetujui, biasanya ada proses yang dipercepat untuk masuk ke negara tersebut. Di beberapa bandara internasional, ada jalur khusus yang disiapkan bagi mereka yang memiliki visa elektronik untuk melewati prosedur imigrasi dengan lebih lancar. Proses ini dapat menghemat banyak waktu, bahkan mungkin berjam-jam.
Meskipun visa elektronik dalam bentuk kartu yang mungkin terlihat mirip dengan kartu kredit belum populer, diharapkan mereka dapat segera menggantikan visa kertas. Kartu visa elektronik akan dapat menyimpan semua informasi perjalanan, yang dapat dengan mudah diakses oleh pihak berwenang dengan memindainya atau memasukkan nomornya ke dalam database nasional. Itu akan memungkinkan pihak berwenang untuk menentukan apakah orang itu berada di negara itu secara ilegal atau tidak.