Vervain biru, juga dikenal sebagai kegembiraan sederhana atau hisop liar, adalah tanaman tahunan berbunga asli Amerika Serikat dan sebagian Kanada. Nama latin tanaman ini adalah Verbena hastata, yang berarti “ramuan suci” dan “berbentuk tombak,” mengacu pada bentuk daun basal. Ramuan adalah anggota dari keluarga Verbenaceae, juga dikenal sebagai keluarga Verbena, yang mengandung banyak rempah-rempah aromatik yang menghasilkan paku atau kelompok bunga.
Vervain biru umumnya ditemukan tumbuh di koloni kecil di padang rumput, ladang, rawa-rawa, parit drainase dan di sepanjang sungai atau anak sungai. Setiap tanaman dapat mencapai ketinggian hingga 4 kaki (1.2 meter), dan menghasilkan daun panjang bertangkai yang kasar saat disentuh dan meruncing ke arah ujungnya. Batang persegi bercabang di atas dedaunan dan menghasilkan 12 atau lebih tangkai bunga per tanaman di musim panas hingga musim gugur.
Bunga berbentuk tabung berwarna biru memiliki lebar sekitar 1/8 inci (3 milimeter) dengan lima lobus kecil. Bunga vervain biru diserbuki oleh serangga dan kaya akan nektar. Mereka menarik lebah madu dan lebah, yang merupakan penyerbuk utama tanaman. Bunga-bunga mati kembali di akhir musim gugur, tetapi tangkainya sering tetap sepanjang musim dingin untuk menyebarkan benih. Pada akhir musim panas, kuncup merah kecil muncul tepat di bawah permukaan tanah, dan tangkai baru tumbuh dari kuncup pada tahun berikutnya.
Penduduk asli Amerika menggunakan vervain biru untuk berbagai keperluan kuliner dan pengobatan. Bijinya dipanen dan digiling menjadi tepung untuk dimasak atau dimakan mentah, dan daunnya dibuat menjadi teh. Secara medis, ramuan itu digunakan sebagai obat muntah, atau zat yang menyebabkan muntah, untuk mengobati demam dan masalah perut.
Daun memar dari tanaman vervain biru digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati sakit kepala, sakit telinga dan rematik. Ketika ditempatkan secara eksternal di daerah yang terkena, jus dari daun diyakini dapat meredakan rasa sakit. Teh yang terbuat dari daunnya secara tradisional digunakan untuk mengobati wasir dan batu ginjal atau kandung kemih.
Meskipun manusia telah menggunakan vervain biru selama berabad-abad, itu juga merupakan tanaman penting untuk berbagai hewan dan serangga. Ngengat verbena memakan daun herba di musim semi, burung pipit rawa dan kardinal memakan bijinya, dan kelinci cottontail memakan daun dan batangnya. Beberapa serangga yang memakan vervain biru adalah parasit yang dapat membunuh tanaman jika tidak dikendalikan. Ini termasuk penambang daun verbena dan parasit dodder, keduanya menyerap nutrisi tanaman.