Vertebra transisional adalah tulang vertebra yang terbentuk secara tidak normal yang menampilkan karakteristik dua jenis vertebra yang berbeda. Tulang belakang manusia terdiri dari 33 tulang yang disebut vertebra, dengan sumsum tulang belakang berjalan melalui tengah. Pada orang dewasa, lima dari tulang ini menyatu untuk membentuk sakrum, yang merupakan bagian belakang tulang panggul, dan empat lainnya menyatu untuk membentuk tulang ekor atau tulang ekor. Vertebra tulang belakang lainnya adalah tulang individu. Meskipun tidak normal, vertebra transisional biasanya tidak menjadi masalah bagi kebanyakan orang yang memilikinya.
Vertebra di berbagai bagian tulang belakang memiliki struktur dan karakteristik yang berbeda. Tulang belakang leher membentuk leher, tulang belakang dada berada di daerah dada, dan tulang belakang lumbar menopang punggung bawah. Lokasi di mana segmen bergabung disebut daerah cervicothoracic, thoracolumbar, dan lumbosakral tulang belakang. Vertebra yang terjadi di persimpangan ini dapat mengembangkan kelainan; misalnya, vertebra transisi lumbosakral akan memiliki karakteristik vertebra lumbar normal dan vertebra sakral normal.
Perubahan struktural yang terlihat pada vertebra ini biasanya berhubungan dengan arkus vertebralis, prosesus transversus, atau keduanya. Lengkungan vertebral adalah bagian posterior vertebra dan membentuk bagian belakang foramen vertebral, lubang di tengah vertebra yang dilalui sumsum tulang belakang. Prosesus transversus adalah dua tonjolan tulang yang muncul dari setiap vertebra, yang membentuk titik perlekatan untuk otot dan ligamen.
Vertebra transisional yang ditemukan di persimpangan leher dan daerah dada tulang belakang disebut vertebra transisi cervicothoracic. Contoh jenis ini adalah yang menunjukkan perubahan struktur pada vertebra serviks terendah sehingga prosesus transversal, alih-alih menjadi ciri khas vertebra leher, tampak seperti prosesus vertebra toraks. Vertebra torakalis memiliki prosesus transversal khusus yang berartikulasi dengan tulang rusuk, dan vertebra yang membentuk dasar leher mungkin memiliki prosesus transversal yang terlihat seperti cocok untuk artikulasi dengan tulang rusuk.
Jenis kelainan ini cukup umum, ditemukan pada sekitar satu dari lima orang dewasa, dan biasanya tidak menimbulkan masalah. Namun, vertebra transisional lumbosakral di punggung bawah terkadang dikaitkan dengan nyeri punggung. Beberapa jenis radang sendi, kelainan cakram tulang belakang, dan kompresi yang menyakitkan dari sumsum tulang belakang juga dapat dikorelasikan dengan vertebra abnormal pada sambungan lumbosakral.