Ventrikel ketiga adalah salah satu dari empat rongga berisi cairan dalam sistem ventrikel di dalam otak manusia. Ini memanjang dari kanal pusat sumsum tulang belakang dan diisi dengan cairan serebrospinal (CSF). Empat ventrikel lainnya terdiri dari dua ventrikel lateral dan ventrikel keempat. Bersama-sama, mereka memberikan perlindungan dan stabilitas untuk otak. Ini membuat sistem ventrikel penting untuk perkembangan dan pertumbuhan saraf yang tepat pada manusia.
Ventrikel ketiga berkembang dengan cara yang sama seperti sistem ventrikel lainnya — dari kanal pusat tabung saraf. Lebih khusus lagi, ventrikel ini berasal dari bagian tabung saraf yang ada di otak depan. Ini juga dikenal sebagai prosencephalon.
Ventrikel ketiga adalah rongga sempit antara dua ventrikel lateral dalam sistem ventrikel. Ventrikel ketiga pada dasarnya adalah rongga garis tengah di otak yang terletak di atas kiasma optikum, tuber cinereum, badan mamilari, infundibulum, substansi berlubang posterior, dan bagian paling atas dari tegmentum mesencephalic. Hal ini juga terikat oleh talamus dan hipotalamus di kedua sisi. Atap ventrikel ketiga terdiri dari lapisan ependyma, yang merupakan lapisan membran epitel tipis.
Ventrikel ketiga juga memiliki beberapa area berongga kecil atau lekukan yang disebut ceruk. Reses preoptik berada di belakang kiasma optikum, di mana saraf optik menyeberang ke otak. Selanjutnya, reses infundibular adalah area berbentuk corong yang meluas ke infundibulum. Badan mamilari yang menempel pada rongga tersebut menyebabkan resesus ketiga dinamakan resesus mamilaris. Terakhir, resesus pineal berada di sudut posterior ventrikel ketiga dan meluas ke kelenjar pineal.
Koneksi antara keempat ventrikel memungkinkan aliran CSF antara ventrikel ketiga dan yang lain. Ventrikel ini, khususnya, berhubungan dengan ventrikel lateral secara anterior melalui foramen interventrikular. Ini juga berkomunikasi dengan ventrikel keempat secara posterior melalui saluran air serebral, yang juga dikenal sebagai saluran air Sylvius.
Tujuan utama dari sistem ventrikel adalah untuk memproduksi dan mengedarkan CSF di sekitar otak. Ini melindungi otak dan sumsum tulang belakang dari kerusakan di dalam tengkorak. Gegar otak, atau memar di otak, terjadi akibat kontak dengan tengkorak selama sentakan keras. CSF juga memberikan daya apung untuk mendukung otak melawan gravitasi dan menyediakan otak yang mengambang.