Ventilasi perpindahan adalah metode untuk mengarahkan aliran udara dingin dalam suatu ruang melalui pergerakan udara dari lantai ke langit-langit. Udara yang masuk ke lantai dibawa ke atas dengan udara hangat dari sumber panas di dalam ruangan dan dibuang ke langit-langit. Udara dapat memasuki ruang yang ditempati pada kecepatan yang lebih rendah dan suhu yang lebih hangat daripada sistem aliran campuran, menawarkan penghematan energi, pengurangan kebisingan, dan lebih sedikit angin. Ventilasi perpindahan dapat digunakan dengan udara luar atau udara dingin. Ketinggian langit-langit yang memadai diperlukan untuk fungsi yang tepat dari jenis ventilasi ini.
Aliran udara yang lembut bergerak ke dalam ruangan di tingkat lantai melalui ventilasi atau diffuser dan menutupi area lantai. Panas yang diciptakan oleh orang-orang, lampu, dan mesin di ruangan yang ditempati menarik udara yang lebih dingin dari lantai, sebuah gerakan yang dikenal sebagai stratifikasi termal. Campuran udara yang dihangatkan berlanjut ke atas menuju langit-langit, di mana ia dibuang melalui ventilasi pada ketinggian langit-langit. Kontaminan udara, seperti asap, cenderung bergerak ke atas dengan aliran udara dan juga dibuang melalui ventilasi langit-langit.
Sistem ventilasi aliran campuran menyuntikkan udara tinggi ke dalam ruangan dengan kecepatan lebih tinggi, di mana ia bercampur dengan udara ruangan untuk menyesuaikan suhu. Pada umumnya membutuhkan suhu udara yang lebih rendah untuk mencapai tingkat kenyamanan, dan semakin tinggi kecepatan udara yang masuk ke dalam ruang dapat meningkatkan tingkat kebisingan. Sebaliknya, sistem ventilasi perpindahan umumnya menggerakkan udara pada kecepatan yang lebih rendah, sehingga menghasilkan lebih sedikit angin dan lebih sedikit kebisingan. Udara panas dibawa ke atas menjauh dari penghuni, sehingga suhu masuk tidak harus sedingin yang dibutuhkan oleh sistem aliran campuran.
Dalam iklim sedang, ventilasi perpindahan dapat disuplai dengan udara luar, tidak memerlukan pengeluaran energi untuk memodifikasi suhu, hanya untuk pergerakan udara. Suhu di ruangan yang didinginkan dengan ventilasi perpindahan paling rendah di dekat lantai dan lebih panas di dekat langit-langit, dibandingkan dengan ruangan yang didinginkan dengan sistem aliran campuran di mana suhu lebih konsisten di seluruh ruangan. Perbedaan ini memungkinkan penggunaan udara segar untuk waktu yang lebih lama dalam setahun dengan sistem perpindahan, proses yang dikenal sebagai pendinginan bebas. Di iklim atau musim yang lebih panas atau lembap di mana AC diperlukan, udara dingin disuplai alih-alih udara segar.
Ada beberapa batasan dengan ventilasi perpindahan. Biasanya bekerja paling baik dengan ketinggian langit-langit minimal 10 kaki (3 meter). Ruang dengan langit-langit yang lebih rendah menyediakan ruang yang tidak cukup untuk stratifikasi termal berfungsi dengan baik dan mungkin lebih nyaman dengan sistem aliran campuran. Pemanasan biasanya tidak digabungkan dengan ventilasi untuk sistem perpindahan karena daya apung udara yang dipanaskan cenderung mengganggu stratifikasi termal. Aliran udara panas yang dipercepat menuju langit-langit mungkin tidak memberikan suhu yang seimbang di dalam ruangan.