Ketika seseorang melihat tubuhnya, mereka akan melihat garis-garis biru yang tampaknya berada tepat di bawah kulit. Terkadang beberapa menonjol, terutama jika orang tersebut hangat. Ini adalah vena superfisial.
Vena pada dasarnya adalah bagian dari jaringan transportasi darah. Sementara arteri mengirim darah keluar dari jantung untuk mengoksidasi organ dan jaringan, vena bekerja untuk mengembalikan darah ini ke jantung sehingga dapat dikirim kembali ke paru-paru untuk mengambil lebih banyak oksigen. Istilah vena superfisial adalah istilah yang digunakan berbeda dengan vena dalam. Vena dalam berada di dekat arteri dengan nama yang mirip, dan biasanya tidak terlihat di permukaan tubuh. Mereka juga sering lebih besar dari vena superfisial dan lebih vital.
Vena superfisial tidak terletak di dekat arteri yang memiliki nama serupa, dan meskipun penting bagi tubuh, mereka tidak sepenting vena dalam. Faktanya, jika vena tersebut menjadi terlalu menonjol, atau menjadi varises, istilah yang biasanya digunakan untuk vena di kaki, orang dapat mengangkatnya melalui operasi yang disebut pengupasan vena. Karena vena ini dangkal, ini biasanya aman, karena aliran darah ke kaki masih cukup melalui vena dalam. Salah satu perbedaan terbesar antara vena dalam dan vena superfisial adalah jumlah darah yang dibawa; vena dalam bertanggung jawab untuk mengangkut sebagian besar darah, dan vena superfisial, meskipun penting, membawa jauh lebih sedikit.
Ada beberapa pembuluh darah ini yang mungkin sudah tidak asing lagi bagi orang-orang. Vena jugularis, yang sebenarnya membawa volume darah yang tinggi, mengalir di leher di kedua sisi, mengembalikan darah dari kepala ke jantung. Ketika orang menjalani tes darah, mereka sering mengambil darah dari vena superfisial di kedua lengan yang disebut vena median cubiti, yang mungkin atau mungkin tidak terlihat di bagian bawah lengan, di seberang siku.
Banyak orang bertanya-tanya mengapa pembuluh darah tampak menonjol setelah beraktivitas, atau terkadang bahkan dalam cuaca panas. Ini sebenarnya adalah fungsi dari pembuluh darah yang lebih kecil ini. Jika tubuh menjadi hangat, vena dalam akan mengirim lebih banyak darah ke vena superfisial sebagai metode pengendalian suhu.
Beberapa kondisi dapat mempengaruhi vena superfisial. Seperti vena dalam, vena yang dekat dengan permukaan ini juga bisa mengalami pembekuan darah, yang disebut tromboflebitis superfisial. Ini bisa menyakitkan, tetapi biasanya tidak mengancam jiwa. Kondisi ini dapat menyebabkan peradangan vena, yang dapat dirasakan, seringkali berupa benjolan keras di bawah kulit, dan mungkin memerlukan perawatan khusus dengan pereda nyeri dan stoking kompresi (seperti yang biasanya terjadi pada kaki). Tromboflebitis superfisial umumnya sembuh dalam beberapa minggu, tetapi dokter mungkin ingin memeriksa faktor risiko untuk mengembangkan deep vein thrombosis (DVT) juga, yang jauh lebih serius.