Istilah “vas Yunani” biasanya digunakan untuk menggambarkan tembikar yang diproduksi di Yunani antara abad ke-10 SM dan abad ke-1 SM. Secara teknis tentu saja bisa menggambarkan setiap vas yang diproduksi di negara Yunani, modern atau kuno. Tembikar Yunani adalah subjek yang sangat menarik bagi banyak arkeolog yang mempelajari Yunani Klasik, berkat berbagai macam potongan tembikar yang masih ada yang dapat digunakan untuk penelitian dan studi. Tembikar adalah artefak favorit para arkeolog karena sangat tahan lama, dan sering memberikan petunjuk budaya penting lama setelah artefak lain membusuk.
Gaya dalam vas Yunani berkembang secara radikal selama perjalanan sejarah, bersama dengan budaya Yunani, dan mereka biasanya dipecah menjadi beberapa kelompok kronologis. Yang pertama adalah periode protogeometrik, yang mencakup vas dari sekitar abad ke-9 hingga ke-10 SM. Vas dari periode ini memiliki desain dasar yang sangat sederhana, tetapi mereka sudah memiliki bentuk anggun dan elegan yang terkait dengan vas yang diproduksi pada puncak budaya Yunani pada abad keempat dan kelima.
Sekitar abad ke-8 SM, orang Yunani mulai mengembangkan vas yang dipengaruhi oleh budaya sekitarnya, dan periode geometris dimulai. Ketika orang Yunani bertukar pikiran dengan lingkaran budaya yang semakin luas, vas orientalisasi muncul pada abad ke-7. Vas ini bercabang dari desain geometris zaman kuno, menggambarkan hal-hal seperti dedaunan dan figur.
Pada abad keenam, vas Yunani mengalami ledakan budaya, karena orang Yunani menyempurnakan teknik pot dan kaca. Vas figur hitam yang terkenal berasal dari periode ini, begitu pula vas figur merah mencolok yang menghiasi banyak koleksi museum. Vas tanah putih, dengan latar belakang putih yang khas, juga muncul pada abad keenam. Vas ini menggambarkan berbagai tema dan motif, dari kompetisi atletik hingga cerita dari mitologi, dengan sangat detail.
Bentuk vas Yunani dapat mengambil beberapa bentuk. Amphora, sejenis vas bergagang dua yang sangat besar, mungkin yang paling terkenal, tetapi orang Yunani membuat setidaknya 100 bentuk vas khas, seperti kylix, sejenis cangkir minum keramik dangkal, dan pyxis, sebuah kotak. untuk menyimpan kosmetik. Orang Yunani mendinginkan anggur mereka dalam psykters, vas berleher sempit dengan dasar lebar, dan menampung air dalam hydrias, vas besar dengan empat pegangan atau lebih agar mudah dibawa.
Saat ini, setiap museum dengan koleksi artefak klasik memiliki setidaknya satu vas Yunani untuk dikagumi pengunjung. Orang Yunani menggunakan vas mereka untuk tujuan praktis, upacara, dan fungsi dekoratif, dan para arkeolog cukup bersyukur bahwa budaya Yunani kuno yang kaya telah dilestarikan di sisi vasnya selama ribuan tahun. Sebuah pemeriksaan dekat dari vas Yunani sering dapat mengungkapkan sosok yang tampak seperti mereka bisa berjalan di jalan hari ini, bersama dengan penggambaran rinci makanan, prasasti yang menggambarkan pemandangan di vas, dan sekilas perhiasan, ornamen, dan pakaian. dikenakan oleh orang Yunani Kuno dan orang-orang sezamannya.