Dalam agama Hindu, Vajra adalah senjata ampuh raja para dewa, Indra. Vajra juga merupakan simbol yang sangat kuat dalam agama Buddha, terutama dalam agama Buddha Tantra. Itu juga muncul dalam Jainisme, sebagai representasi dari Thirthankar Dharmanatha.
Dalam agama Hindu, Vajra memainkan peran penting dalam banyak mitos Indra. Kisah penciptaan paling lengkap dari Vajra berasal dari teks-teks Hindu kemudian, setelah pengenalan Trimurti dan selanjutnya berkurangnya kekuasaan Indra. Dikatakan bahwa Indra dan para dewa lainnya diusir dari surga oleh setan Vritra, yang berwujud seekor naga dan melahap semua air di dunia.
Tidak dapat mengalahkan Vritra sendiri, Indra mendekati Brahma dan meminta bantuannya. Brahma memberi tahu Indra bahwa tidak ada senjata yang dimiliki para dewa yang dapat mengalahkan Vritra, dan untuk melakukannya dia harus membuat tombak dari tulang punggung Rishi Dadhichi yang agung. Indra mendekati Dadhichi dan menjelaskan kepadanya bahwa dia membutuhkan tulang punggungnya untuk membebaskan dunia. Dadhichi dengan senang hati menerima, mencatat bahwa suatu hari dia akan mati, dan akan lebih baik mati untuk melayani umat manusia. Dia memasuki meditasi dan rohnya meninggalkan tubuhnya, yang dimakan oleh makhluk hutan, hanya menyisakan tulang punggungnya. Indra mengambil tulang belakang dan membuatnya menjadi Vajra, yang dengannya dia mengalahkan Vritra.
Dalam Buddhisme Tibet, vajra disebut sebagai dorje. Ini mewakili prinsip laki-laki, dan vajra simbolis dipegang di tangan kanan selama banyak ritual. Vajra dikatakan benar-benar tidak dapat dihancurkan, mewakili pengetahuan murni yang dapat menghancurkan semua ketidaktahuan. Vajra simbolis dibangun untuk menunjukkan sejumlah prinsip yang berbeda.
Di tengah adalah bola pipih, mewakili realitas sejati alam semesta. Bola itu dikelilingi oleh tiga cincin, melambangkan tanpa usaha, tanpa tanda, dan kekosongan, tiga kebahagiaan Kebuddhaan. Dari cincin muncul dua teratai, dengan delapan kelopak masing-masing. Delapan dari kelopak ini mewakili delapan bodhisattva bersejarah, dan delapan mewakili permaisuri bersejarah mereka. Setiap lotus juga memegang tiga cincin lagi. Tiga dari cincin ini mewakili kebijaksanaan, meditasi, dan usaha, sementara tiga mewakili kemurahan hati, disiplin, dan kesabaran, bersama-sama mewakili enam kesempurnaan.
Dari masing-masing teratai ini juga muncul lima cabang. Lima mewakili lima Buddha bersejarah, Amitabha, Amogasiddhi, Ratnasambhava, Akshobhya, dan Vairochana, sementara lima mewakili lima permaisuri mereka, Pandara, Tara, Vajradhatvishvari, Mamaki, dan Lochana. Bersama-sama cabang ini dikatakan mewakili seluruh sepuluh kesempurnaan, mencakup enam yang telah dibahas, serta aspirasi, kekuatan batin, keterampilan, dan kemurnian kesadaran. Cabang terluar juga berasal dari kepala seamonster kecil, dengan total empat. Kepala-kepala ini dikatakan mewakili banyak hal yang berbeda, termasuk empat elemen, empat kegembiraan, empat karma, dan empat pintu menuju pembebasan. Simetri antara dua sisi vajra dikatakan mewakili simetri antara dua kebenaran: kebenaran mutlak dan kebenaran relatif dari pengalaman.