Railway Labour Act adalah undang-undang federal yang disahkan oleh Kongres Amerika Serikat pada tahun 1926 untuk menangani hubungan perburuhan industri perkeretaapian. Pada tahun 1936, amandemen Undang-Undang Perburuhan Kereta Api, atau RLA, menambahkan industri penerbangan. Tujuan utama RLA adalah untuk mencegah pemogokan dengan mengganti mediasi, tawar-menawar, dan arbitrase ketika menyelesaikan perselisihan perburuhan.
Selama pemogokan kereta api tahun 1877, intervensi pasukan federal AS diperlukan sebelum penyelesaian dapat dicapai. Kongres kemudian mengesahkan Undang-Undang Arbitrase tahun 1888 untuk membentuk panel arbitrase guna menyelidiki dan menengahi perselisihan perburuhan di industri perkeretaapian. Tindakan itu sama sekali tidak efektif karena hanya satu panel yang pernah diadakan, setelah Pullman Strike, dan pasukan federal masih diperlukan untuk menghentikan pemogokan sebelum intervensi panel.
Disahkan pada tahun 1898, Erdman Act berusaha untuk memperkuat panel arbitrase dengan membuat keputusan mereka mengikat. Erdman Act juga melarang diskriminasi terhadap karyawan untuk keanggotaan dan aktivitas serikat pekerja. Pekerja kereta api diberi lebih banyak hak dengan disahkannya Undang-Undang Adamson pada tahun 1916. Undang-undang Adamson mempersingkat hari kerja biasa menjadi delapan jam dan memberikan upah yang sama yang telah diberikan untuk sepuluh jam kerja. Pembayaran lembur standar waktu setengah adalah ketentuan lain dari tindakan tersebut.
Pada tahun 1917, Presiden AS Woodrow Wilson mengambil alih rel kereta api untuk digunakan sebagai transportasi pasukan dan perbekalan militer. Setelah Perang Dunia I, kendali rel kereta api dikembalikan ke sektor swasta. Kongres kemudian mengesahkan Undang-Undang Transportasi tahun 1920 yang mencakup pembentukan Dewan Buruh Kereta Api untuk menyelesaikan perselisihan. Dewan Buruh Kereta Api menyalahgunakan kekuasaannya dan, pada tahun 1922, terjadi lagi pemogokan kereta api nasional.
Perusahaan kereta api dan serikat pekerja saling bernegosiasi untuk membuat Undang-Undang Ketenagakerjaan Kereta Api. Tidak seperti kebanyakan tindakan yang disahkan oleh Kongres, RLA disahkan dengan sedikit perubahan. Undang-Undang Ketenagakerjaan Perkeretaapian membentuk Dewan Mediasi yang ditunjuk pemerintah untuk membantu menyelesaikan masalah perburuhan. Perselisihan yang tidak dapat diselesaikan oleh Badan Mediasi masuk ke arbitrase sukarela.
UU Perkeretaapian mengkategorikan perselisihan sebagai besar dan kecil. Pemogokan untuk masalah kecil secara efektif dilarang oleh RLA, tetapi pemogokan atas masalah besar dimungkinkan setelah prosedur mediasi dan negosiasi diikuti. Prosedurnya cukup lengkap dan pengadilan berhak untuk memerintahkan mogok jika prosesnya tidak selesai. Pekerja yang mogok dapat diganti selama pemogokan, tetapi perusahaan tidak dapat memutuskan hubungan kerja dengan pekerja yang mogok hanya karena berpartisipasi dalam pemogokan.