Hukum kemiskinan mengacu pada undang-undang dan kegiatan hukum yang menangani masalah yang terkait dengan kemiskinan. Secara luas, kepentingan hukum kemiskinan dapat mencakup segala hal mulai dari undang-undang kesejahteraan hingga klinik bantuan hukum di daerah miskin. Banyak pengacara, politisi, dan pekerja kebijakan publik tertarik pada berbagai aspek undang-undang kemiskinan karena keinginan untuk membantu melindungi warga negara yang rentan terhadap hak-hak yang berkurang sebagai akibat dari kemiskinan.
Secara global, kemiskinan adalah masalah yang sangat umum. Menurut Bank Dunia, pada tahun 2006, sekitar 2.6 miliar orang, atau 42% dari populasi global, hidup dalam kemiskinan. Di Amerika Serikat, umumnya dianggap sebagai negara yang sangat makmur, lebih dari 14% rumah tangga berada di bawah garis kemiskinan. Kemiskinan ekstrim sering dikaitkan dengan lebih sedikit kesempatan untuk pendidikan dan perawatan medis yang berkualitas, penipisan lingkungan, tingkat kematian bayi yang lebih tinggi, dan peningkatan tingkat kejahatan. Undang-undang kemiskinan dapat mencakup salah satu atau semua masalah ini; itu adalah bidang legislasi dan studi yang sepertinya tidak akan pernah berhenti.
Dalam hal perundang-undangan, undang-undang kemiskinan mengacu pada tindakan, program, dan peraturan pemerintah yang memandu pengelolaan kemiskinan. Program seperti kupon makanan, tunjangan pengangguran, program pelatihan kerja, dan asuransi kesehatan pemerintah sering dikaitkan dengan masalah kemiskinan. Biro sensus pemerintah dan indeks analisis statistik juga penting untuk pembuatan undang-undang kemiskinan, karena pemerintah membutuhkan data yang baik untuk memahami tingkat kemiskinan dan kemungkinan penyebabnya.
Pengacara masalah kemiskinan dapat bekerja untuk pemerintah dalam menyusun undang-undang baru dan lebih baik untuk orang miskin, atau dapat bekerja di pemerintah daerah untuk masalah yang lebih spesifik. Di luar sektor publik, pengacara kemiskinan sering kali mengkhususkan diri dalam menawarkan layanan hukum kepada orang miskin, melalui klinik bantuan hukum dan asosiasi hukum kemiskinan seperti Pusat Hukum Kemiskinan Selatan. Pekerjaan pengacara kemiskinan sangat penting untuk mengejar keadilan, karena membantu untuk memastikan bahwa orang tidak ditolak perlindungan hukum karena keadaan keuangan.
Hukum kemiskinan dalam praktiknya jauh dari tidak kontroversial di arena politik atau hukum. Sementara para pendukung berpendapat sangat penting untuk mempertahankan ekonomi yang sehat dan menjamin semua warga negara hak-hak mereka, para pencela sering mengklaim bahwa terlalu banyak bantuan membuat orang menjadi malas dan memungkinkan mereka yang tidak mau bekerja untuk mengambil keuntungan dari mereka yang tidak miskin. Dengan banyak argumen di kedua belah pihak, penyusunan undang-undang kemiskinan dan pengelolaan isu-isu terkait kemiskinan dapat berubah menjadi pertempuran terus-menerus tanpa solusi penuh. Meskipun beberapa ribu tahun mencoba, tidak ada masyarakat yang mampu menyusun sistem undang-undang kemiskinan yang sepenuhnya mengakhiri kemiskinan.