Ultrasonografi obstetrik adalah teknik pencitraan ultrasound yang dirancang untuk digunakan dalam proses perawatan prenatal. Ada berbagai kegunaan USG obstetrik, dan prosedur ini merupakan bagian yang sangat rutin dari perawatan prenatal bagi banyak wanita, terutama wanita di Eropa dan Amerika Serikat. Beberapa orang awam akrab dengan gambar yang dihasilkan selama USG kebidanan, karena teknisi sering mencetak gambar untuk orang tua untuk melihat dan menjelaskan struktur yang terlihat di layar kepada orang tua selama prosedur.
Dalam pencitraan ultrasound, gelombang suara frekuensi tinggi dipantulkan dari tubuh untuk membuat gambar isinya. Hal ini dicapai dengan menggunakan transduser yang memancarkan gelombang dan kemudian menunggu untuk mendengar respon, menghasilkan gambar berdasarkan panjang waktu respon dan perubahan frekuensi. Hasilnya dapat berupa gambar diam atau bergerak, dengan teknologi canggih yang digunakan untuk membuat gambar ultrasound tiga dimensi yang memberikan lebih banyak detail.
Gambar dapat diperoleh dengan melapisi perut dalam gel konduktif dan menjalankan transduser di sepanjang perut, atau dengan memasukkan transduser ke dalam saluran vagina untuk mendapatkan gambar yang lebih baik, dalam hal ini prosedur ini dikenal sebagai USG transvaginal. Gambar yang dihasilkan akan menggambarkan rahim dan isinya, bersama dengan struktur di sekitarnya.
Ada berbagai macam aplikasi untuk USG kebidanan. Jenis pencitraan medis ini secara rutin digunakan untuk menilai kehamilan, menentukan seberapa jauh kehamilan dan memastikan bahwa janin berkembang secara normal. Ultrasonografi juga dapat digunakan secara khusus untuk memeriksa kelainan atau masalah janin seperti plasenta yang terlepas. Jika seorang ibu datang dengan komplikasi kehamilan yang menunjukkan gawat janin, USG kebidanan dapat digunakan sebagai alat diagnostik untuk memeriksa status bayi tanpa menggunakan teknik invasif.
Seorang dokter juga dapat menggunakan ultrasound kebidanan untuk memandu prosedur medis tertentu. Dalam pengujian prenatal yang melibatkan pengambilan sampel cairan ketuban atau plasenta, USG digunakan untuk memandu jarum biopsi sehingga janin tidak terluka. Ultrasonografi kebidanan juga dapat digunakan setelah prosedur keguguran atau penghentian untuk memastikan bahwa tidak ada jaringan janin atau plasenta yang tertinggal. Kegagalan untuk memeriksa jaringan yang tersisa dapat menyebabkan infeksi dan komplikasi, termasuk hilangnya kesuburan.
Beberapa lembaga kesehatan pemerintah secara khusus merekomendasikan penggunaan USG obstetrik untuk tujuan menghasilkan gambar atau video kenang-kenangan bayi saat mereka berkembang. Meskipun USG tampaknya tidak membahayakan bayi yang sedang berkembang, USG juga belum terbukti benar-benar aman, yang berarti harus dihindari kecuali ada kebutuhan medis untuk USG. Selama pemeriksaan ultrasound yang diperlukan secara medis, seperti pemeriksaan diagnostik untuk memastikan usia kehamilan, orang tua dapat meminta gambar diam dari teknisi ultrasound.