Upah Medicare adalah jenis pendapatan yang dapat dikenakan pajak berdasarkan pajak Medicare AS. Bagi banyak pekerja, upah seperti itu secara otomatis dipotong dari pendapatan yang dibawa pulang. Tidak semua sumber pendapatan dikenakan pajak Medicare, dan tidak semua individu diwajibkan untuk itu. Ada juga cara untuk mengurangi jumlah keseluruhan upah Medicare dengan pengurangan pajak. Sementara istilah “upah Medicare” secara tradisional digunakan untuk merujuk secara khusus ke program AS, beberapa negara lain memang memiliki program serupa dengan persyaratan perpajakan.
Sebagian besar pekerja Amerika dikenakan tiga pajak utama: pendapatan federal, jaminan sosial, dan pajak Medicare. Beberapa mungkin juga dikenakan pajak penghasilan negara. Uang yang diperoleh dari pajak Medicare umumnya digunakan untuk mendanai program Medicare nasional, yang merupakan program perawatan kesehatan yang dijalankan pemerintah yang dirancang untuk melayani orang dewasa yang lebih tua dan orang-orang dengan disabilitas tertentu. Pajak ini, yang merupakan persentase kecil dari pendapatan keseluruhan individu, biasanya dipotong dari gaji seseorang dan dibayarkan langsung ke pemerintah oleh pemberi kerja. Mereka yang bekerja sendiri atau yang majikannya tidak memotong pajak secara otomatis umumnya diharuskan membayar pemerintah secara langsung.
Perhitungan tahunan dari semua upah kena pajak dan tidak kena pajak yang disebut formulir W-2 biasanya dikeluarkan untuk sebagian besar karyawan. Umumnya digunakan untuk tujuan pengajuan pajak, formulir W-2 menguraikan upah yang diperoleh selama setahun dan membaginya ke dalam kategori, termasuk pajak federal, jaminan sosial, dan upah Medicare. Wiraswasta, kontraktor, dan orang lain yang majikannya tidak memotong pajak umumnya tidak menerima formulir W-2 dan diharuskan untuk melacak sendiri berbagai upah kena pajak.
Tidak semua sumber pendapatan dihitung sebagai upah Medicare. Misalnya, sejumlah kecil tip dan sumber pendapatan non-tunai, seperti tiket bus yang diberikan sebagai tunjangan transportasi dan tiket acara olahraga yang diberikan sebagai bonus, biasanya tidak dihitung untuk keseluruhan upah Medicare. Individu dengan pendapatan sangat rendah yang menghasilkan kurang dari jumlah uang yang ditetapkan setiap tahun juga biasanya tidak bertanggung jawab atas pajak Medicare. Selain itu, potongan sebelum pajak tertentu dapat membantu mengurangi kewajiban pajak Medicare seseorang. Misalnya, jumlah yang dibayarkan seseorang untuk asuransi kesehatan yang disponsori majikan dan/atau rekening tabungan kesehatan biasanya dipotong dari upah Medicare.
Negara lain memiliki program yang mirip dengan program Medicare AS. Australia, misalnya, memiliki program kesehatan dengan nama yang sama yang mengharuskan banyak warganya membayar pajak. Upah Medicare di Australia biasanya dikenai pajak yang dikenal sebagai retribusi Medicare. Salah satu perbedaan utama dari sistem Medicare AS adalah bahwa program Australia biasanya mencakup perawatan kesehatan semua warga negara, tanpa memandang usia.