Upacara mehndi terjadi sebelum pernikahan sebagai ritual tradisional dalam budaya Muslim. Ini melibatkan penerapan henna dalam desain rumit ke tangan dan kaki calon pengantin oleh seniman henna profesional atau kerabat wanita. Upacara mehndi merupakan acara kemeriahan yang dihadiri oleh kerabat wanita calon mempelai wanita dan teman-teman dekatnya. Itu dijadwalkan beberapa hari sebelum pernikahan atau malam sebelumnya.
Henna, pewarna dari tanaman berbunga, melambangkan evolusi seorang wanita dari seorang gadis perawan menjadi seorang wanita dalam upacara mehndi. Nama pengantin pria mungkin disembunyikan dalam desain henna yang diterapkan. Di beberapa daerah, henna diterapkan oleh calon ibu mertua atau calon ipar perempuan selama upacara mehndi. Ritual biasanya terjadi di rumah pengantin wanita dan termasuk pesta, lagu-lagu tradisional, tarian, dan pesta. Selain pacar, pasta kunyit dioleskan ke wajah pengantin wanita selama upacara mehndi untuk menciptakan kulit yang segar dan bercahaya.
Henna tetap di tangan dan kaki sampai hari pernikahan dan menjadi lebih gelap dengan paparan udara. Pengantin masa depan tidak meninggalkan rumahnya setelah upacara mehndi sampai hari pernikahannya. Dalam budaya India, penggelapan henna melambangkan tingkat penerimaan pengantin wanita oleh keluarga pengantin pria. Warna henna mungkin juga menunjukkan tingkat keberhasilan pernikahan.
Upacara mehndi biasanya mengikuti upacara mangni, di mana pasangan bertukar cincin. Pada acara ritual ini, calon pengantin biasanya mengenakan gaun yang diberikan sebagai hadiah dari calon mertuanya. Tanggal pernikahan ditetapkan pada upacara ini.
Upacara pernikahan, yang disebut nikah, dilakukan oleh seorang imam, dengan ayah dari kedua mempelai memainkan peran penting. Setelah imam membacakan ayat-ayat dari Al-Qur’an, kerabat pengantin pria melamar, dan lamaran diterima oleh keluarga pengantin wanita. Wanita dan pria biasanya duduk terpisah pada upacara pernikahan dan makan malam berikutnya. Dokumen pernikahan resmi termasuk tanda tangan pendeta dan ayah pengantin wanita. Ini merinci kondisi pernikahan dan memberi pengantin wanita hak untuk bercerai jika persatuan gagal.
Makan malam pernikahan biasanya mencakup karunia makanan tradisional. Usai makan, kedua mempelai dipertemukan kembali untuk membaca doa. Mereka mungkin hanya saling memandang melalui cermin pada saat ini dalam upacara. Pengantin pria membawa pengantin barunya pulang ke rumah orang tuanya setelah pernikahan, di mana dia dilarang melakukan pekerjaan rumah tangga sampai pacar memudar.
Empat hari kemudian, pengantin wanita diizinkan untuk mengunjungi keluarganya, yang biasanya merupakan acara yang menggembirakan. Setelah kunjungan ritual ini berakhir, keluarga mempelai pria menyiapkan pesta untuk keluarga mempelai wanita. Makan malam ini melambangkan persatuan dua keluarga dan dukungan mereka untuk pengantin baru.