Awalan “uni” digunakan untuk menunjukkan “satu” atau “sama”, misalnya dalam kata seragam. Seragam berarti konsisten, jadi pada dasarnya, bisa dikatakan unicode adalah kode seragam. Kode seragam ini sering digunakan dalam terjemahan antara berbagai bahasa, ketika menunjuk simbol tertentu atau karakter khusus. Karena simbol atau karakter khusus mungkin terlihat berbeda di satu area daripada di area lain, penting bahwa simbol atau karakter tersebut dapat direpresentasikan dengan cara yang seragam untuk memiliki komunikasi global yang efisien.
Anda mungkin telah memperhatikan karakter yang tampak unik di berbagai tempat, meskipun Anda tidak memilikinya di keyboard Anda. Mungkin program pengolah kata Anda memungkinkan Anda untuk membuat ulang banyak karakter khusus ini, tetapi karakter tersebut juga dapat direproduksi dengan memasukkan HTML secara manual. Umumnya, unicode diproduksi dengan menggunakan angka atau rangkaian angka. Kemudian, sistem yang digunakan menerjemahkan kode tersebut ke dalam format dan font yang tepat untuk menampilkan karakter khusus dalam bentuk yang dapat dikenali.
Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa simbol atau kotak aneh terkadang muncul atau bertanya-tanya mengapa sesuatu yang Anda ketik tampak aneh setelah Anda menyalin dan menempelkannya di tempat lain? Sistem Anda atau browser Anda mungkin tidak dapat membaca semua unicode. Anda mungkin melihat karakter yang tampak aneh menggantikan karakter yang dapat dikenali atau Anda mungkin melihat ruang kosong atau kotak kecil tempat karakter seharusnya berada. Memutakhirkan sistem operasi Anda, perangkat lunak pengolah kata Anda, atau browser Anda dapat menyelesaikan banyak masalah Anda dengan unicode dan seharusnya cukup mudah dilakukan.
Sementara banyak sistem memungkinkan pemrosesan bilingual, mereka tidak dapat mengelola pemrosesan multibahasa. Dengan menggunakan angka alih-alih simbol atau “mesin terbang”, unicode menyerahkan ukuran dan gaya ke browser atau program pengolah kata yang digunakan, untuk dirender dengan cara yang dapat dikelolanya. Versi yang diperbarui lebih mampu mengelola fungsi tersebut. Unicode saat ini digunakan di banyak teknologi populer. Konsorsium Unicode adalah kelompok nirlaba yang bekerja untuk menerapkan Unicode sebagai pengganti standar pengkodean lainnya.
Setiap orang yang tertarik dipersilakan untuk bergabung dengan organisasi ini. Syarat utamanya adalah kemampuan dan kemauan membayar iuran anggota. Tujuan untuk menerapkan unicode atau kode seragam sehingga orang di seluruh dunia dapat berkomunikasi dengan lebih efisien tentu saja merupakan tujuan yang berharga, meskipun sangat ambisius. Banyak dari nama besar di bidang perangkat keras dan perangkat lunak komputer saat ini menjadi anggota Konsorsium Unicode, dari Adobe hingga Xerox.