Ullage adalah kata Inggris Tengah yang berarti “ruang di atas tong, botol, atau tong.” Ini digunakan di berbagai industri untuk merujuk pada cairan yang hilang dari wadah, atau ke ruang yang ditinggalkan oleh cairan yang hilang itu. Istilah ini biasanya muncul dalam penilaian botol anggur, di mana ullage dapat menjadi faktor penting dalam penentuan kualitas dan biaya, terutama dalam botol anggur yang lebih tua.
Akar kata ini agak menarik. Ullage berasal dari bahasa Latin oculus, “mata,” sebuah istilah yang dipinjam untuk merujuk ke lubang bung dalam tong. Orang Prancis mengadopsi kata ini sebagai ouiller, “untuk mengisi tong,” dan orang Normandia membawanya ke Inggris sebagai “ullage,” menggunakannya untuk merujuk pada tingkat pengisian tong hingga lubang bung. Akhirnya, ullage merujuk secara lebih umum ke ruang kosong dalam wadah apa pun, dari botol jus hingga roket.
Dalam anggur, ullage sangat penting. Ullage terjadi seiring waktu karena anggur dalam botol perlahan menguap, dan tingkat ullage dapat berubah secara radikal jika anggur ditangani dengan buruk atau gabusnya rusak. Ullage biasanya digambarkan dalam bentuk bahu dan leher botol. Banyak anggur baru diisi sampai ke leher, dengan ullage perlahan-lahan melewati bahu seiring waktu. Dalam melihat daftar anggur tua untuk dijual, Anda mungkin telah memperhatikan referensi ke “ullage” yang digunakan oleh pembeli untuk mendapatkan beberapa petunjuk tentang kondisi anggur dan gabus.
Jika ullage dalam sebotol anggur signifikan, dapat meningkatkan oksidasi, yang akan menyebabkan anggur meledak. Untuk alasan ini, tong dan botol anggur harus diisi ulang secara berkala, memastikan tingkat anggur tetap tinggi. Beberapa kilang anggur menawarkan layanan rekorking pada anggur tua, yang memungkinkan konsumen membawa botol anggur sehingga gabusnya dapat dilepas dan botolnya dapat diisi ulang sebelum disegel kembali.
Ketika sebotol anggur baru dibeli, jika ada banyak ruang di dalam botol, itu bisa menjadi tanda bahwa gabus dalam kondisi buruk, dan anggur mungkin rusak. Untuk alasan ini, adalah ide yang baik untuk memeriksa anggur di toko sebelum membeli untuk menilai ullage. Saat membeli anggur yang lebih tua, ullage harus selalu dipertimbangkan, dan jika ullage tinggi, penjual harus ditanya apakah anggurnya sudah habis. Topping off mencegah oksidasi, tetapi juga dapat memengaruhi rasa anggur dan nilainya.