Apa itu Ular Hognose Barat?

Ular hognose barat, Heterodon nasicus, adalah anggota kecil dari keluarga ular colubrid, dengan ukuran mulai dari 16 hingga 36 inci (sekitar 40 hingga 90 cm). Juga dikenal sebagai puff adder, ini berasal dari Amerika Serikat bagian barat tengah tetapi juga ditemukan di bagian selatan Kanada dan Meksiko utara. Ular Hognose sangat bervariasi dalam warna, dan dibedakan dari jenis ular lain dengan penampilan kekar dan moncong terbalik. Makanan mereka terdiri dari tikus kecil, amfibi, dan reptil.

Ular tersebut tidak dianggap berbahaya dan jarang menggigit manusia. Ia memiliki gigi besar berlekuk di bagian belakang mulutnya yang membawa racun ringan, yang diduga digunakan untuk menaklukkan mangsa. Ular Hognose biasanya tidak agresif kecuali jika mereka rontok, yang dapat membuat mereka bermusuhan.

Ada banyak metode pertahanan yang digunakan ular hognose Barat. Pada tanda bahaya pertama, seekor ular hognose barat akan melingkarkan ekornya erat-erat menyerupai derik ular dan akan sering mengembang tudung di lehernya mirip dengan kobra. Jika masih merasa terancam, ia akan mendesis keras dan menyerang pelaku untuk menakut-nakutinya. Sebagai upaya terakhir, ular itu akan berpura-pura mati, berguling telentang, biasanya dengan mulut terbuka dan lidah menjulur. Ia tidak akan berusaha melawan jika dipegang, tetapi jika diletakkan di atas perutnya, ia akan segera berguling kembali.

Ular hognose barat memiliki banyak variasi warna dari cokelat ke coklat atau abu-abu, dengan bintik-bintik kecil di punggungnya dan dua atau tiga bercak gelap samar atau berbeda di sisinya. Kebanyakan ular hognose barat memiliki pola bintik hitam besar di bagian bawah. Aktif pada siang hari, mereka ditemukan di padang rumput, padang rumput, dan dataran banjir. Meskipun berlimpah di dataran rendah, mereka mungkin juga hidup setinggi 8,000 kaki (2,450 m) di atas permukaan laut.

Spesies ini bertelur empat hingga 23 telur bercangkang tipis di tanah berpasir yang lembut antara bulan Juni dan September. Ular muda menetas tujuh sampai sembilan minggu kemudian. Tukik memiliki panjang antara 6-7 ” (15-19 cm) dan mencapai kedewasaan setelah dua tahun.

Sebuah subspesies dari ular hognose barat, ular hognose dataran, atau H. n. nasicus, berbagi banyak kisaran yang sama dan memiliki pola makan dan kebiasaan yang sama. Ini berbeda dalam penampilan dengan memiliki lebih dari 35-40 bintik garis tengah dan sembilan atau lebih sisik di antara sisik prefrontal di kepalanya.

Ular dataran hognose ditemukan dari Alberta dan Manitoba di Kanada selatan ke Texas dan New Mexico di Amerika Serikat. Baik ular hognose dataran dan ular hognose barat lebih kecil dari ular hognose timur yang serupa, H. platyrhinos, yang berasal dari sebagian besar Amerika Serikat bagian timur dan tengah.