Ular hitam biasanya adalah salah satu dari beberapa spesies ular yang berbeda yang ditemukan di seluruh dunia, di berbagai negara dan biasanya diberi label sesuai dengan warnanya. Meskipun bukan nama ilmiah untuk spesies ular apa pun, berbagai wilayah biasanya menggunakan istilah tersebut untuk merujuk pada berbagai jenis ular yang umum di wilayah tersebut. Di Amerika Serikat (AS), istilah ular hitam biasanya mengacu pada ular tikus hitam atau pembalap hitam, dan di Australia dapat digunakan sebagai nama singkat untuk ular hitam perut merah yang umum ditemukan di seluruh timur. bagian negara.
Penggunaan ular hitam yang paling umum di AS biasanya mengacu pada ular tikus hitam, juga disebut ular pilot. Ini adalah ular tidak berbisa yang merupakan jenis pembatas dan biasanya ditemukan di daerah pegunungan di Amerika Utara. Seperti jenis ular tikus lainnya, ular tikus hitam biasanya memakan tikus, tikus, dan hewan pengerat kecil lainnya dan biasanya tidak agresif terhadap manusia dan hewan besar lainnya. Ketika terkejut, mereka kadang-kadang akan dengan cepat menggetarkan cerita mereka di antara daun-daun mati untuk meniru suara ular derik dan biasanya akan melarikan diri daripada menyerang hewan atau orang yang lebih besar.
Penggunaan umum lain dari ular hitam di AS mengacu pada pembalap hitam, yang memiliki warna dan penampilan yang mirip dengan ular tikus hitam, tetapi hanya dengan dagu putih dan perut yang sebagian besar berwarna gelap. Sementara ular tikus hitam dan pembalap hitam berwarna hitam dengan bagian bawah yang lebih terang, ular hitam lebih jelas berwarna hitam dengan warna yang lebih sedikit daripada yang biasanya dimiliki ular tikus hitam. Pembalap kulit hitam muda, bagaimanapun, berwarna lebih terang dan biasanya berwarna coklat muda sebelum menua dan menggelap menjadi warna hitam yang lebih mencolok. Sementara ular tikus hitam lebih cenderung membeku dan tetap diam saat didekati, pembalap hitam cenderung cepat melarikan diri. Mereka mungkin juga menggigit, meskipun tidak berbisa, jika terpojok atau terinjak.
Ular hitam perut merah Australia, bagaimanapun, cukup berbisa dan harus sangat berhati-hati jika mendekati ular hitam jenis ini. Cukup umum di Australia Timur, ular ini sering ditemukan oleh pejalan kaki yang tidak waspada di sepanjang saluran air seperti sungai, atau tergeletak di bawah batu dan kayu tumbang. Meskipun mereka tidak terlalu agresif dan biasanya akan melarikan diri ketika didekati, mereka akan menyerang jika terancam atau tidak dapat melarikan diri. Meskipun tidak ada kematian yang diketahui dari ular ini, racunnya masih cukup beracun dan perawatan darurat harus segera dilakukan oleh siapa saja yang telah digigit.