Ular garter adalah salah satu dari sejumlah ular yang berbeda dari genus Thamnophis. Rata-rata, ular garter memiliki panjang antara dua dan lima kaki, dan mungkin berwarna abu-abu, hijau, kuning, coklat, atau hitam, dengan garis-garis yang memanjang di seluruh tubuh mereka. Ular garter adalah salah satu ular yang paling umum di Amerika Utara, dengan habitat alami yang berkisar dari Amerika Tengah hingga Kanada. Meskipun ular garter sering diyakini tidak berbisa, mereka sebenarnya menghasilkan sejumlah kecil racun ringan yang pada dasarnya tidak berbahaya bagi manusia. Ular garter adalah predator, tetapi mereka juga diburu oleh berbagai spesies lain, termasuk ular yang lebih besar, burung pemangsa, rakun, luak, dan kucing domestik.
Makanan ular garter cukup bervariasi, yang merupakan salah satu alasan ular berkembang biak di banyak iklim yang berbeda. Secara umum, ular garter adalah karnivora, lebih suka memakan serangga, amfibi, hewan pengerat, ikan, reptil kecil, dan kadang-kadang telur. Beberapa spesies ular garter yang lebih besar mungkin dapat berburu mangsa yang lebih besar, seperti unggas kecil. Ular garter tidak membatasi mangsanya seperti boa; sebaliknya, mereka menyetrum mangsanya atau, lebih jarang, membunuhnya langsung sebelum memakannya. Mangsa selalu ditelan utuh dan sering saat masih hidup.
Banyak varietas ular garter berhibernasi selama bulan-bulan dingin dalam setahun, terutama garter yang tinggal di Kanada dan Amerika Serikat bagian utara. Ular-ular ini meningkatkan asupan makanannya selama akhir musim panas untuk mempersiapkan hibernasi. Mereka kemudian bermigrasi ke sarang hibernasi yang ditentukan, di mana mereka menghabiskan musim dingin bersama ratusan ular lainnya. Ketika cuaca yang lebih hangat tiba, suhu di dalam sarang perlahan naik dan garter perlahan bangun sendiri, tidak sepenuhnya keluar dari hibernasi selama dua minggu atau lebih. Pada beberapa spesies ular garter, periode hibernasi memicu perilaku kawin pada ular.
Ular garter biasanya kawin di musim semi, dan terkadang juga di musim gugur, dengan betina menyimpan sperma sampai musim semi jika mereka tidak dapat kawin. Ular garter jantan muncul dari hibernasi sebelum betina melakukannya, sehingga mereka siap untuk kawin ketika betina akhirnya keluar dari sarang. Garter betina melahirkan anak-anak yang masih hidup, biasanya di akhir bulan-bulan musim panas.
Sementara beberapa orang melihat ular garter sebagai hama yang menyerang ruang bawah tanah dan kebun mereka, yang lain memelihara garter sebagai hewan peliharaan. Karena kebiasaan makan oportunistik mereka dan konstitusi yang relatif tenang, garter menjadi hewan peliharaan yang baik untuk anak-anak atau orang yang belum pernah memelihara ular sebelumnya. Di penangkaran, ular garter sering hidup dengan makanan yang terdiri dari siput, ikan beku atau segar, lintah, dan cacing tanah. Mereka secara bertahap menyesuaikan diri untuk ditangani oleh manusia, meskipun karena ular itu sangat ramping dan halus, anak-anak kecil harus diajari untuk menangani mereka dengan hati-hati.