Ubi jalar ungu adalah jenis yang memiliki kulit berwarna ungu muda dan daging buah berwarna ungu tua. Mereka memiliki rasa yang sangat mirip dengan ubi jalar oranye yang lebih umum tetapi umumnya diyakini memiliki sifat antioksidan yang lebih kuat. Umumnya sedikit lebih sulit ditemukan daripada jenis ubi jalar lainnya, ubi jalar ungu dapat disiapkan dengan beberapa cara berbeda.
Ketika kebanyakan orang memikirkan ubi jalar, mereka membayangkan umbi berwarna oranye. Akibatnya, banyak orang terkejut saat pertama kali melihat rona ungu cerah yang menjadi ciri khas ubi jalar ungu. Umbi ini, kadang-kadang dikenal sebagai ubi jalar Asia, hadir dalam beberapa varietas, termasuk Jepang, Korea, dan Molokai. Secara tradisional tersedia terutama melalui pasar Asia, ubi jalar ini telah menjadi tanaman yang semakin populer bagi petani di AS. Akibatnya, ubi jalar lebih mudah tersedia di supermarket dan toko produk daripada sebelumnya.
Perbedaan utama antara kentang oranye dan ungu adalah kandungan nutrisinya. Sementara varietas jeruk terkenal tinggi beta karoten, jenis ungu lebih dikenal karena potensi antioksidan melawan kanker. Antosianin, pigmen yang memberi warna eksotis pada ubi jalar ungu, juga menghasilkan aktivitas antioksidan yang kuat. Kualitas bermanfaat ini sebenarnya ditingkatkan dengan memasak kentang, menjadikannya sekutu yang dicari oleh banyak orang dalam memerangi kanker.
Orang sangat sering mengacaukan ubi jalar dengan ubi, menggunakan istilah secara bergantian. Hal yang sama berlaku untuk ubi jalar ungu karena ada juga varietas ubi ungu. Sementara ubi biasanya lebih besar, lebih manis, dan lebih lembab daripada ubi jalar rata-rata, faktor pembeda utama adalah kulitnya. Warna kulit ubi jalar umumnya sesuai dengan warna dagingnya, sedangkan warna kulit ubi jalar tidak. Misalnya, kentang ungu memiliki kulit yang berwarna ungu muda, yang cocok dengan warna cerah di dalamnya, sedangkan ubi ungu memiliki kulit cokelat atau cokelat, tidak memberikan petunjuk tentang daging berwarna ungu di bawahnya.
Dengan rasa yang sedikit manis dan agak pedas, orang menggunakan ubi ungu sebagai pelengkap yang lezat dan sehat untuk banyak makanan, sering kali menggantikan kentang biasa. Koki memanggangnya dengan mentega dan gula untuk meningkatkan rasa manisnya atau memanggangnya dan menyajikannya dengan sejumlah topping. Beberapa orang lebih suka merebus kentang dan menumbuknya untuk lauk warna-warni yang pasti menyenangkan. Berbagai resep menarik untuk umbi-umbian yang enak ini dapat dengan mudah ditemukan di Internet.