Tungku peleburan adalah alat yang mampu memanaskan bahan hingga suhu tinggi sehingga meleleh, yang dari perspektif kimia pada dasarnya berarti bahwa bahan tersebut mencapai suhu ambang kritis di mana bahan tersebut berubah dari padat menjadi cair. Tidak semua bahan akan meleleh, dan bahan yang sering kali memiliki titik leleh yang berbeda. Dengan demikian, sebagian besar tungku dimaksudkan untuk menangani jenis pekerjaan tertentu. Sebagian besar dapat disesuaikan yang memungkinkan untuk beberapa fleksibilitas dan kontrol internal. Ada banyak variasi dalam hal ukuran dan kemampuan tungku, dengan beberapa ditujukan untuk penggunaan pribadi, seperti di toko atau garasi pribadi, sedangkan yang lain jauh lebih besar dan digunakan untuk industri. Namun, semua biasanya termasuk dalam salah satu dari empat jenis atau format utama: tungku kubah, tungku busur listrik, tungku induksi, dan tungku wadah. Masing-masing memiliki gaya dan profil penggunaan yang sedikit berbeda, tetapi tujuan keseluruhan biasanya sama, apa pun spesifikasinya.
Memahami Dasar-Dasar
Logam adalah bahan paling umum yang dilebur orang di tungku. Logam yang dicairkan atau dicairkan jauh lebih mudah dibentuk, dan dapat dibentuk, dicetak, dan dikonfigurasi ulang dengan relatif mudah. Ini berlaku untuk barang-barang seperti baja tahan karat dan aluminium serta logam mulia seperti emas dan perak. Mencair memungkinkan untuk membentuk dan menggunakan kembali elemen mentah ini menjadi sesuatu yang berguna, dan tungku biasanya merupakan cara yang paling terkontrol dan efisien untuk diproses.
Tungku adalah alat yang telah digunakan oleh orang-orang untuk waktu yang sangat lama. Tungku paling awal diyakini berasal dari Peradaban Lembah Indus di anak benua India, dan diperkirakan berasal dari suatu tempat antara 2500 dan 1800 SM. Tungku peleburan adalah versi industri dari konsep ini, dan biasanya digunakan untuk produksi bahan tertentu atau sebagai sumber panas.
Model kubah
Beberapa pakar industri menganggap tungku kubah sebagai bentuk tungku peleburan yang paling populer secara historis untuk bahan besi, atau berbasis besi. Perangkat ini pada intinya adalah poros vertikal yang menyerupai tumpukan asap. Bagian dalam biasanya dilapisi dengan batu bata tahan api. Model paling primitif tidak lebih dari menara tertutup dasar, biasanya dengan sistem rak dan nampan untuk menangkap produk. Contoh yang lebih modern memiliki kontrol suhu dan sistem leleh-dan-tangkap yang lebih formal. Nozel peniup udara, yang digunakan untuk meningkatkan panas, juga dapat ditemukan di dalam poros dalam banyak kasus. Tungku kubah dapat digunakan untuk berbagai tugas, seperti memproduksi bijih cair dan melelehkan besi tuang atau perunggu.
Busur Listrik
Tungku busur listrik juga sangat populer untuk melelehkan kembali skrap baja. Unit yang lebih kecil terkadang digunakan untuk memproduksi produk besi cor juga. Sesuai dengan namanya, model ini menggunakan busur listrik untuk menghasilkan panas. Busur menciptakan gangguan listrik gas yang menyebabkan apa yang dikenal sebagai “pelepasan plasma”, yang menyebabkan pencairan lebih cepat. Di dalam unit tungku, bahan diletakkan dalam kontak langsung dengan busur yang, di beberapa unit, dapat mencapai suhu hingga 3275 ° Fahrenheit (1800 ° Celcius). Banyak tergantung pada ukuran tungku dan apa yang sebenarnya dilebur.
Metode Induksi
Tungku induksi umumnya digunakan untuk melelehkan paduan besi dan non-ferro. Biasanya menggunakan kumparan heliks tembaga berpendingin air di mana wadah dipasang. Ketika arus bolak-balik melewati kumparan, wadah dipanaskan. Model ini umumnya dipuji karena efisiensi energinya dan kurangnya polusi yang ditimbulkannya. Tungku induksi cenderung lebih berisi dan sebagai hasilnya cenderung membuat lebih sedikit kekacauan juga. Kebanyakan pengecoran besi sekarang menggunakan tungku induksi bukan tungku kubah karena keuntungan ini; itu juga populer di sejumlah pengaturan industri di mana efisiensi dan kebersihan menjadi perhatian.
Tungku Crucible
Tungku wadah dianggap sebagai jenis tungku peleburan tertua, dan juga yang paling primitif. Ini masih digunakan di banyak pengaturan yang lebih tradisional dan umum untuk sejumlah proyek kecil, tetapi cenderung kurang populer di industri. Desain dasarnya terdiri dari wadah tahan api di mana bahan yang akan dipanaskan ditempatkan. Bahan kemudian dipanaskan dari luar dinding wadah. Versi berbahan bakar gas ini sering menggunakan burner untuk menghasilkan panas, sedangkan model listrik menggunakan elemen pemanas.