Kolom panjang dan kokoh yang didorong ke tanah untuk menopang beban dikenal dalam konstruksi sebagai tiang pancang. Ketika setidaknya satu pelat dipasang ke kolom dengan cara heliks dan tiang dipelintir ke tanah daripada ditumbuk, tiang secara khusus disebut sebagai tiang pancang. Sedangkan tiang pancang konvensional didorong ke tanah seperti paku yang ditumbuk menjadi balok kayu, tiang pancang diubah menjadi tanah seperti sekrup yang diubah menjadi balok kayu.
Awalnya terbuat dari besi cor atau besi tempa, tumpukan sekrup sekarang paling umum terbuat dari baja. Kekuatan tiang pancang sekrup sebagian tergantung pada jumlah pelat yang dipasang pada kolom serta diameter pelat dan bentuk serta panjang kolom itu sendiri. Tumpukan ulir membantu mentransfer gaya ke bawah yang dikenainya ke tanah sekitarnya, sehingga kapasitas dukung bebannya juga tergantung pada karakteristik fisik tanah dan kedalaman di mana tiang tersebut ditambatkan. Mengingat variabilitas yang luas dalam karakteristik tanah dari satu lokasi ke lokasi lain, tiang pancang dirancang dengan mempertimbangkan karakteristik tanah lokal yang spesifik.
Dibangun pada pertengahan 1800-an, tiang pancang pertama terutama menopang mercusuar di tanah berlumpur atau berpasir di pantai Inggris dan Irlandia. Mercusuar yang didukung dengan cara ini juga kadang-kadang disebut sebagai mercusuar tiang pancang. Mercusuar pertama seperti itu adalah Mercusuar Maplin Sands di muara Sungai Thames di pantai tenggara Inggris.
Tumpukan sekrup sejak itu digunakan di sejumlah aplikasi lain. Mereka dapat digunakan sebagai jangkar untuk menara ponsel dan untuk stabilisasi tanggul miring, dan mereka dapat mendukung dek, pagar, dan trotoar. Tumpukan sekrup juga digunakan sebagai fondasi untuk struktur perumahan dan komersial, dalam desain dermaga dan dermaga, dalam sistem pengendalian banjir, untuk mendukung tiang utilitas, dan bahkan sebagai fondasi untuk rollercoaster.
Meskipun awalnya mungkin lebih mahal, ada sejumlah keuntungan penggunaan tiang pancang daripada tiang pancang konvensional. Tiang pancang sekrup biasanya menahan beban lebih banyak daripada tiang pancang konvensional dengan ukuran yang sebanding. Mereka dapat dipasang di ruang yang jauh lebih kecil dan lebih sempit karena peralatan yang dibutuhkan untuk melakukan pekerjaan itu jauh lebih kompak daripada yang digunakan untuk pemancangan tiang pancang konvensional. Pemasangan tiang pancang sekrup memiliki dampak lingkungan yang jauh lebih kecil daripada pemasangan tiang pancang konvensional, karena tidak diperlukan penggalian dan tidak ada tailing yang dihasilkan dalam proses pemasangan; proses pemasangan juga tidak melibatkan kebisingan dan getaran yang terkait dengan pemancangan tiang konvensional. Ini mungkin menjadi pertimbangan yang sangat penting ketika peraturan setempat membatasi gangguan kebisingan atau di mana struktur di dekatnya mungkin rusak oleh getaran yang disebabkan oleh pemancangan tiang pancang konvensional.