Tulang metatarsal, juga dikenal sebagai metatarsal, adalah satu set lima tulang di kaki yang berartikulasi dengan sendi pergelangan kaki dan jari kaki. Ligamen yang mengelilingi tulang-tulang ini biasanya menahannya dalam bentuk seperti lengkungan yang terdiri dari lengkungan kaki. Metatarsal setara dengan tulang metakarpal, satu set tulang serupa yang ditemukan di tangan. Kedua set tulang memiliki fungsi penting dalam tubuh, memberikan keseimbangan, stabilitas, dan fungsionalitas.
Tulang-tulang ini diberi nomor dari satu sampai lima, dimulai dengan jempol kaki dan bekerja ke luar. Setiap tulang metatarsal berartikulasi dengan jari kaki tertentu, dan bergabung dengan bagian dari sendi pergelangan kaki. Sendi pergelangan kaki, juga dikenal sebagai tarsus, adalah kumpulan tulang yang mengartikulasikan bersama untuk memungkinkan orang memutar kaki mereka ke berbagai arah. Tulang runcing dan kuboid di tarsus terhubung ke tulang metatarsal.
Salah satu jenis cedera tulang metatarsal yang paling umum adalah fraktur stres, yang biasanya muncul pada atlet yang telah berlatih terlalu keras. Atlet juga dapat mematahkan tulang metatarsal mereka, dengan pemain sepak bola khususnya rentan terhadap jenis cedera ini. Selain menyakitkan, patah tulang juga melemahkan, karena tidak bijaksana berjalan dengan kaki sampai patah tulang sembuh.
Untuk fraktur stres ringan, pasien mungkin hanya memakai sepatu yang mendukung dan menghindari pekerjaan berat sampai fraktur teratasi. Fraktur stres yang lebih serius dapat memerlukan perawatan yang lebih agresif seperti istirahat total dan sepatu boot khusus yang menstabilkan tulang selama penyembuhan. Patah tulang yang sebenarnya mungkin memerlukan pembedahan untuk menjepit tulang agar tetap stabil selama proses penyembuhan, dengan minimal enam minggu dari kaki.
Setelah patah tulang metatarsal sembuh, orang harus secara bertahap memperkuat kaki mereka. Melanjutkan tingkat aktivitas sebelumnya dapat merusak tulang, sehingga penting untuk mengikuti program terapi fisik yang dirancang untuk memperkenalkan kembali tulang metatarsal ke stres fisik. Rencana ini dapat mencakup latihan peregangan dan pengencangan untuk kaki, bersama dengan latihan ringan yang memungkinkan tubuh membangun kekuatan.
Cedera pada tulang metatarsal dapat diidentifikasi dengan gejala seperti nyeri, memar, dan bengkak. Orang yang mengalami rasa sakit di kaki mereka pasti harus mencari perhatian medis, seolah-olah rasa sakit itu terkait dengan patah tulang, penting untuk mendapatkan perawatan sejak dini. Fraktur yang tidak diobati dapat menyebabkan infeksi pada kaki, atau penyembuhan yang tidak tepat dan mengganggu pergerakan pasien.