Tukang las adalah seseorang yang mengelas untuk mencari nafkah; pengelasan adalah kerajinan di mana potongan-potongan bahan bergabung bersama-sama. Secara klasik, pengelasan telah dilakukan pada logam, tetapi tukang las modern juga bekerja dengan plastik. Istilah “tukang las” juga digunakan untuk menggambarkan peralatan yang digunakan dalam proses pengelasan; beberapa orang menggunakan istilah “weldor” untuk berbicara tentang seseorang yang mengelas sehingga perbedaannya jelas.
Pengelasan adalah profesi kuno. Orang telah bekerja dengan logam selama ribuan tahun, dan pengerjaan logam adalah bagian penting dari kehidupan manusia sehingga para arkeolog bahkan menggunakan pengerjaan berbagai logam untuk menggambarkan era dalam sejarah manusia seperti Zaman Perunggu dan Zaman Besi. Secara klasik, pengelasan telah dilakukan dengan menggunakan panas untuk melelehkan logam sebelum bergabung bersama; pengelasan modern mencakup bermacam-macam teknik lain untuk menyambung material, termasuk listrik dalam pengelasan busur dan ultrasound, yang digunakan untuk menyambung banyak plastik.
Banyak tukang las bekerja di industri berat, karena pengelasan merupakan tahap penting dalam konstruksi hal-hal seperti mobil, kereta api, dan kapal, bersama dengan peralatan industri. Tukang las juga dapat bekerja di industri ringan, atau sebagai kontraktor lepas yang memperbaiki berbagai benda logam. Industri konstruksi juga mempekerjakan banyak tukang las, karena banyak bangunan menggunakan kerangka logam tugas berat untuk menopang diri mereka sendiri, dan kerangka ini harus dirakit dan diamankan oleh tukang las.
Ada dua cara dasar untuk melatih menjadi tukang las. Beberapa tukang las menghadiri sekolah perdagangan yang menawarkan pelatihan selama berminggu-minggu hingga bertahun-tahun kepada siswa, tergantung pada seberapa khusus yang mereka inginkan. Yang lain magang, mendapatkan pelatihan kerja dari tukang las berpengalaman. Salah satu keuntungan dari sekolah perdagangan adalah tukang las dapat belajar tentang teknik mutakhir yang mungkin belum sempurna di lapangan, meskipun tukang las yang magang dibayar saat mereka belajar, yang dapat menjadi pertimbangan penting bagi beberapa calon tukang las.
Untuk menjadi tukang las, seseorang harus cukup kuat, terutama di industri berat, karena dia harus bekerja dengan bahan berat. Ini juga membantu untuk menjadi sangat jeli dan cekatan, karena tukang las terkadang perlu berpikir cepat dan mereka bekerja dengan bahan yang sangat panas dan berbahaya. Memiliki hasrat dan minat pada logam bukanlah suatu keharusan, tetapi itu pasti berguna, dan mengetahui bidang minat Anda sebelum Anda berlatih dapat bermanfaat. Misalnya, seorang tukang las mungkin tertarik untuk bekerja di galangan kapal atau di perusahaan yang bekerja dengan plastik, dan kedua jenis pengelasan ini membutuhkan keterampilan yang sangat berbeda.