Tuas tangan adalah sakelar besar yang dirancang untuk mengaktifkan atau menonaktifkan sistem dengan tangan. Tuas tangan terdapat pada berbagai kendaraan bermotor dan mesin besar lainnya. Tuas mengubah pekerjaan yang dilakukan dengan tangan menjadi mengubah pengaturan di dalam mekanisme. Banyak tuas tangan logam memiliki bagian tertutup plastik di ujungnya agar lebih mudah digenggam. Beberapa tuas tangan memerlukan penekanan tombol pelepas atau banyak tenaga untuk berpindah dari satu posisi ke posisi lain.
Variasi tuas tangan dapat ditemukan pada peralatan manual dan bermotor. Sebuah tuas rem tangan umumnya terletak di konsol tengah antara pengemudi dan penumpang banyak manual dan beberapa mobil transmisi otomatis. Tuas rem ditarik ke atas untuk mengaktifkan rem darurat dan kembali ke posisi bawah untuk melepaskan rem. Pengepres makanan dan pompa air sumur sering kali dilengkapi tuas tangan yang harus terus diputar untuk mengoperasikan sistem. Pegas tegangan bawaan terkadang dapat mempermudah untuk mengembalikan tuas tangan ke posisi awal atau mati.
Pengungkit adalah mesin sederhana bagi diri mereka sendiri. Gaya manual yang diterapkan pada tuas diubah pada titik tumpu, atau alas, tuas. Gaya yang dikonversi dari titik tumpu digunakan untuk membuat perubahan pada beban internal, yang sering kali berupa sakelar atau roda gigi. Pelumasan internal mungkin diperlukan ketika tuas tangan menjadi sulit untuk direposisi. Memaksa tuas tangan di luar jangkauannya dapat menyebabkannya bengkok atau patah.
Tuas tangan yang dirancang dengan baik memperhitungkan posisi tubuh dan kekuatan rata-rata pengguna. Tuas tangan hanya berguna jika dapat diakses dan ditarik. Lokasi, panjang, dan kenyamanan pegangan tuas tangan membuat perbedaan nyata dalam kemudahan penggunaannya. Menarik tuas tangan dari posisi yang tidak nyaman dapat memberikan tekanan yang tidak perlu pada seseorang dan tuas. Memindahkan mesin untuk mendapatkan sudut yang lebih baik atau menambahkan pegangan yang lembut pada tuas tangan mencegah kecelakaan dan cedera.
Tuas tangan yang dapat disesuaikan memungkinkan pengguna untuk mengunci sistem ke berbagai posisi. Tuas tangan mungkin merupakan satu-satunya input pengguna pada sebuah mesin besar. Setiap posisi baru tuas bergerak untuk mengubah pengoperasian mesin. Beberapa tuas tangan mengunci ke satu operasi pada satu waktu untuk mencegah pergantian program di tengah secara tidak sengaja. Setelah operasi selesai, tuas yang terkunci secara otomatis atau dapat dibuka secara manual.