Sebuah trombon piston adalah jenis trombon yang menggunakan katup piston untuk membuat catatan daripada slide. Meskipun trombon piston secara teknis hanya salah satu dari beberapa jenis trombon katup yang berbeda, istilah ini biasanya digunakan secara bergantian, dengan sebagian besar referensi untuk trombon katup mengacu pada trombon piston. Jenis trombon ini kurang umum daripada trombon slide, terutama di dunia berbahasa Inggris, tetapi terus ada di seluruh dunia.
Dalam trombon slide, pemain menggerakkan slide logam panjang maju mundur, memanjang dan memendekkannya. Dengan melakukan itu, pemain menambah dan mengurangi ukuran kolom udara di dalam instrumen, menurunkan dan menaikkan nada suara yang berasal darinya. Dengan menggabungkan ini dengan posisi mulut, pemain dapat menghasilkan berbagai nada yang berbeda.
Seperti trombon geser, trombon piston menghasilkan nada yang bervariasi dengan mengubah ukuran tabung di instrumen. Tidak seperti trombon geser, trombon piston mengubah ukuran tabung tidak dengan memperpanjang atau mengecilkannya secara fisik, tetapi dengan menggunakan katup, yang disebut katup Perinet, untuk memotong aliran udara di bagian trombon. Pemain menekan tombol yang mendorong piston ke dalam katup untuk mengaktifkannya. Susunan katup menyerupai katup terompet. Piston trombon dengan demikian menyerupai trombon tradisional, tetapi tanpa slide yang dapat dipindahkan dan dengan kumpulan tuts kecil seperti yang ada pada trompet.
Piston trombone memiliki beberapa kelebihan dan kekurangan dibandingkan dengan slide-nya. Beberapa pemain trombon percaya bahwa katup piston membuatnya lebih mudah untuk memainkan bagian yang cepat, karena menekan dan melepaskan katup membutuhkan waktu lebih sedikit daripada memindahkan slide. Oleh karena itu, katup trombon terjadi pada beberapa skor orkestra yang membutuhkan urutan cepat dari nada pendek dari trombon. Katup juga mudah dimainkan saat berbaris atau dipasang, yang merupakan faktor penting bagi trombon di band militer atau sipil. Jenis band ini umum di abad ke-19, periode pengenalan piston trombone.
Trombon geser tetap lebih populer di sebagian besar orkestra daripada trombon katup atau piston. Ada beberapa alasan untuk popularitas yang terus berlanjut ini. Transisi halus yang khas dari trombon geser jauh lebih sulit dengan trombon katup, yang berarti bahwa banyak bagian yang ditujukan untuk trombon kehilangan efek ini ketika dimainkan pada trombon katup. Banyak pemain trombon lebih menyukai nada dari trombon geser, yang dikatakan lebih terbuka daripada nada trombon piston.