Trombon kontrabas adalah alat musik tiup yang memiliki nada terendah dari keluarga trombon. Keluarga trombon terkenal karena memiliki mekanisme geser untuk mengubah nada daripada katup. Pitch dapat diturunkan lebih lanjut pada trombon kontrabas dengan menggunakan salah satu dari dua katup yang dioperasikan oleh ibu jari. Ini memungkinkan instrumen memiliki nada rendah Ab0, flat A yang ditemukan tepat melewati ujung bass piano. Beberapa trombon kontrabas memiliki dua slide dan versi yang lebih lama memiliki slide yang sangat panjang yang harus dioperasikan menggunakan pegangan.
Penampilan trombon kontrabas berbeda sepanjang sejarah. Instrumen ini selalu jauh lebih besar daripada trombon biasa, tetapi serupa dalam desain. Beberapa trombon kontrabas memiliki dua slide, ditumpuk satu di atas yang lain, yang keduanya digunakan untuk mengubah nada yang dihasilkan oleh instrumen. Model lama biasanya memiliki slide yang sangat panjang dengan pegangan untuk membantu pemain memperpanjangnya sepenuhnya. Mereka begitu panjang sehingga tidak bisa sepenuhnya diperpanjang oleh pemain dengan mulutnya di corong di ujung yang berlawanan.
Katup digunakan pada trombon kontrabas untuk lebih menurunkan jangkauannya. Dua katup disertakan pada sebagian besar trombon kontrabas, yang dioperasikan dengan ibu jari pemain. Katup ini membuka bagian tabung tambahan yang menurunkan nada instrumen. Salah satu katup atau keduanya dapat dibuka oleh pemain. Sebagian besar lagu tidak mengharuskan kedua katup dibuka.
Nada terendah pada trombon kontrabas adalah A datar hanya lebih rendah dari nada terendah pada piano. Catatan ini disebut sebagai Ab0, yang menunjukkan posisinya pada piano. Catatan ini dihasilkan ketika kedua katup dibuka pada instrumen. Nada terendah yang dihasilkan oleh instrumen tanpa katup diaktifkan adalah F1. Ini diturunkan ke Eb1 dengan penggunaan katup pertama dan ke Bb0 saat katup kedua diaktifkan.
Semua trombon adalah anggota dari keluarga instrumen kuningan. Ini terkenal karena konstruksi kuningannya dan metode memainkannya. Kebisingan dihasilkan pada instrumen kuningan oleh pemain yang mendengungkan bibirnya menjadi corong berbentuk cangkir sambil menghembuskan napas. Sebagian besar instrumen kuningan bernada B datar dan memiliki katup untuk mengubah nada. Trombon seperti trombon kontrabas mengubah nada menggunakan mekanisme geser.