Trilobita adalah artropoda yang telah punah, salah satu kelompok fosil paling terkenal di luar dinosaurus. Trilobita muncul tepat pada awal era Kambrium, 542 juta tahun yang lalu, dan punah pada akhir kepunahan Permian 250 juta tahun yang lalu, membuat trilobita menjadi ikon fauna Paleozoikum. Genera awal termasuk Fallotaspis, Profalloptaspis, dan Eofallotaspis. Fosil trilobita sangat umum sehingga Anda dapat membelinya di eBay seharga $10 atau kurang dari itu. Banyak fosil trilobite telah ditemukan di Utah dan Maroko, meskipun kolektor harus waspada, karena ada masalah pemalsuan serius dengan fosil trilobite.
Trilobita adalah artropoda berbentuk perisai, sangat menarik karena mereka tidak menyerupai artropoda hidup. Trilobita adalah satu-satunya subphlyum arthropoda yang punah. Selama kepunahan Devon akhir, 364 juta tahun yang lalu, semua trilobita kecuali ordo Proetida, yang diwakili oleh trilobita yang lebih kecil, punah. Trilobita mengalami kesulitan mengelola dengan diversifikasi predator di seluruh Devonian. Secara keseluruhan, lebih dari 17,000 spesies trilobita telah diidentifikasi, termasuk bentuk berduri kemudian, yang berevolusi untuk mengatasi peningkatan predasi.
Karena fosil trilobite begitu banyak dan dipahami dengan baik, mereka berfungsi sebagai fosil referensi yang sangat baik, menginformasikan penelitian di paleontologi, biostratigrafi, dan lempeng tektonik. Karena keragamannya, trilobita telah digunakan sebagai patokan untuk tingkat spesiasi selama ledakan Kambrium, sebuah episode radiasi adaptif selama periode Kambrium. Trilobita sendiri adalah contoh prototipikal dari keberhasilan evolusioner ledakan Kambrium. Trilobita mungkin basal untuk semua arthropoda lainnya. Jika demikian, semua serangga, arakhnida, krustasea, tungau, dan kalajengking berevolusi dari nenek moyang trilobita.
Tubuh trilobita dibagi menjadi tiga bagian: kepala, dada, dan ekor. Pada trilobita paling awal, ekornya sangat pendek dan diucapkan secara samar. Trilobita memiliki antena, dan beberapa memiliki tanduk yang menyerupai yang terlihat pada kumbang modern. Trilobita mengisi berbagai relung ekologi, dan termasuk pemangsa, pemulung, atau pengumpan filter. Beberapa hanya berjalan di dasar laut, sementara yang lain berenang dan memakan plankton. Beberapa bahkan mengembangkan hubungan simbiosis dengan bakteri pemakan belerang.