Trichoderma adalah genus jamur yang ditemukan di banyak wilayah di dunia. Jamur ini ada di mana-mana di berbagai lingkungan, muncul di tanah, hutan, kayu, dan kertas, di antara lokasi lainnya. Manusia terutama tertarik pada jamur ini sebagai mitra simbiosis yang bermanfaat bagi tanaman, terutama tanaman, meskipun anggota genus ini memiliki beberapa kegunaan dan manfaat lain bagi manusia. Budidaya jamur ini dalam skala industri umum dilakukan di beberapa industri.
Jamur ini muncul dalam bentuk koloni jamur yang mulai transparan, berubah menjadi putih atau kekuningan seiring waktu. Ketika jamur matang dan mulai menghasilkan spora, jamur menjadi gelap dan berubah menjadi hijau menjadi abu-abu. Banyak spesies Trichoderma memiliki aroma manis yang khas yang sering dibandingkan dengan kelapa. Koloni tumbuh cepat, dan biasanya akan matang dalam waktu lima hari. Jamur Trichoderma cenderung menyukai suhu sedang, yang memungkinkan mereka tumbuh subur di berbagai iklim. Beberapa spesies juga memiliki teleomorf atau bentuk reproduksi seksual dalam genus Hypocrea.
Salah satu fungsi terpenting dari Trichoderma melibatkan kecenderungan jamur untuk mengembangkan hubungan simbiosis dengan tanaman. Jamur ini suka tumbuh di akar tanaman hidup, dan mereka mendorong pertumbuhan akar yang melimpah sehingga mereka memiliki banyak akar untuk tumbuh. Trichoderma juga mengeliminasi jamur lain sehingga tidak harus bersaing dengan kompetitor, memberikan keuntungan bagi tanaman yang dijajahnya. Beberapa petani dan tukang kebun menambahkan Trichoderma ke tanah mereka sebelum menanam untuk kepentingan tanaman mereka.
Meskipun Trichoderma adalah mitra yang disambut baik untuk tanaman, mereka dapat menjadi parasit dengan jamur lain. Petani jamur terkadang berjuang dengan serangan “jamur hijau” yang disebabkan oleh Trichoderma, karena jamur akan dengan senang hati menjajah tubuh buah dari banyak jamur. Jamur ini juga bisa sangat merusak struktur kayu dan produk kertas, karena mereka menghasilkan enzim yang memecah selulosa, menyebabkan pembusukan. Spesies Trichoderma juga dapat menyebabkan alergi pada orang yang sensitif terhadap jamur.
Ada beberapa kegunaan mengejutkan untuk jamur dalam genus ini. Beberapa spesies dibudidayakan untuk enzim yang dapat mereka hasilkan, termasuk kitinase dan selulase. Spesies penghasil selulase T. reesii digunakan dalam pembuatan pakaian yang “dicuci dengan batu”; enzim memecah selulosa dalam kapas, melembutkannya dan memberikan tampilan dan nuansa tua. Menggunakan jamur sebagai pengganti batu literal lebih murah dan lebih efisien untuk produsen pakaian, dan juga memungkinkan kontrol yang lebih besar atas prosesnya.