Angkutan kereta api adalah kegiatan mengangkut orang, barang atau kendaraan di atas kereta api. Tidak seperti truk di mana semi truk mengangkut barang di trailer di jalan permukaan, transportasi kereta api berlangsung di satu set rel besi. Praktik pengangkutan barang dengan kereta api sudah lama bersaing dengan angkutan truk. Dalam banyak kasus, barang dapat dikirim dengan kereta api dengan penghematan biaya dibandingkan pengiriman truk.
Banyak kota terbesar di dunia menggabungkan transportasi kereta api orang dari rumah ke tempat kerja serta turis yang sedang berlibur. Tindakan bepergian dengan kereta api menghilangkan banyak masalah lalu lintas mobil dan parkir kota. Kereta berjalan sesuai jadwal yang ditentukan, yang memastikan pengendara mencapai tujuan tepat waktu. Dalam banyak kasus, transportasi kereta api lebih hemat biaya daripada membayar bahan bakar dan parkir mobil.
Cuaca biasanya bukan merupakan faktor dalam kebanyakan kasus transportasi kereta api. Kereta dapat beroperasi selama sebagian besar kondisi cuaca tanpa insiden. Selain bepergian untuk kebutuhan, banyak orang telah menikmati waktu luang bepergian dengan kereta api lintas negara untuk kesenangan. Ada perjalanan kereta khusus yang tersedia yang memungkinkan pengendara untuk mengalami hutan belantara dan pedesaan yang tidak berpenghuni dan lokasi yang saat ini tidak dapat diakses dengan mobil.
Perusahaan besar, seperti produsen mobil, telah menggunakan transportasi kereta api untuk produk yang baru dibangun selama beberapa dekade. Kenyamanan memiliki gerbong kereta di lokasi untuk dimuat saat kendaraan meninggalkan jalur perakitan adalah layanan yang berharga. Kereta api dapat beroperasi setiap saat, siang dan malam dan memungkinkan pengiriman barang dengan cara yang paling bijaksana. Kereta rel juga dilengkapi untuk menangani beban yang jauh lebih besar daripada truk.
Perusahaan pertambangan sering menjadi pengguna angkutan kereta api, sebagian karena kemampuan kereta api untuk masuk dan keluar dari area pertambangan tanpa macet. Kereta juga mampu mengangkut beban yang jauh lebih berat daripada yang diperbolehkan di jalan raya jika diangkut dengan truk. Kemampuan untuk mengangkut sejumlah besar batu bara dan komoditas lain dengan cara yang paling sensitif terhadap waktu membuat transportasi kereta api menjadi pilihan yang tepat.
Perang transportasi antara truk dan kereta api telah dilancarkan dan diperjuangkan di seluruh dunia. Kereta api dibatasi hanya untuk pergi ke tempat di mana relnya diletakkan. Namun, mengangkut barang dan orang dari satu daerah ke daerah lain seringkali lebih murah dan lebih hemat waktu dengan kereta api daripada truk. Transportasi kereta api adalah pemimpin dalam hal pengangkutan berat, kemanfaatan waktu, dan bahkan romansa bagi banyak orang.