Transmisi hidrolik menggunakan pompa hidrolik untuk mendorong cairan melalui set piston dan pelat cuci yang memvariasikan jumlah cairan yang didorong melewatinya. Semakin cepat cairan didorong melewati piston, semakin cepat kendaraan akan melaju. Ini berfungsi seperti motor listrik di mana semakin banyak listrik didorong melalui sikat, semakin cepat motor akan berjalan. Transmisi menggunakan mesin untuk menyalakan pompanya dan dengan demikian mendorong cairan hidrolik melalui transmisi.
Ketika cairan didorong melewati piston dalam transmisi hidrolik, itu menyebabkan piston berputar. Karena piston terpasang pada poros berjajar, piston mendorong kendaraan ke depan saat piston berputar. Semakin cepat transmisi hidrolik memungkinkan piston berputar, semakin besar kecepatan yang dihasilkan oleh transmisi. Saat piston mengurangi aliran cairan, transmisi hidrolik memperlambat kendaraan seperti air yang mengalir di atas dayung kincir air bertenaga aliran.
Ketika pelat pencuci diposisikan tegak lurus dengan piston, cairan hidrolik tidak dapat mengalir melewati piston. Ini menghentikan transmisi hidrolik di tempatnya dan kendaraan diparkir secara efektif. Dengan menempatkan pelat pencuci melewati posisi tegak lurus piston, transmisi hidrolik beroperasi dengan fungsi overdrive yang efektif. Ini membantu kendaraan untuk melakukan perjalanan lebih cepat sambil menghabiskan lebih sedikit energi.
Agar cairan dapat menggerakkan transmisi hidrolik, piston harus digerakkan oleh tekanan dari pompa. Pompa digerakkan oleh mesin yang dapat bertenaga listrik atau berbasis minyak bumi. Setelah cairan mendorong piston ke bawah pada langkah dayanya, cairan didorong kembali keluar dari transmisi pada langkah ke atas. Siklus menekan dan mengosongkan ini adalah siklus daya transmisi hidrolik.
Transmisi hidraulik telah disambut baik di kendaraan off-road seperti semua kendaraan medan (ATV). Jenis sistem penggerak pengoperasian yang mulus ini sangat cocok untuk aplikasi daya yang tidak terputus di medan yang lunak atau tidak rata. Tingkat responsnya sedemikian rupa sehingga pengendara pemula dapat mengoperasikan kendaraan seperti itu dalam kondisi yang kurang sempurna dengan mudah. Sistem penggerak ini telah membuktikan dirinya dalam semua jenis kondisi dan tanpa masalah perawatan yang serius. Perubahan filter pada interval yang tepat pada dasarnya semudah yang didapat. Dalam aplikasi penggerak dua dan empat roda, transmisi hidraulik menawarkan keandalan terbaik.