Setiap perubahan dalam keuangan setidaknya dua bisnis atau individu dapat menjadi transaksi keuangan. Transaksi keuangan terjadi ketika seseorang memilih untuk memberikan pembayaran dengan imbalan suatu aset. Dalam akuntansi, suatu transaksi dianggap sebagai transaksi keuangan hanya jika itu hanya melibatkan uang sebagai lawan dari pembelian di mana uang ditukar dengan barang atau jasa. Contoh jenis transaksi keuangan ini termasuk meminjam uang dan menyimpan uang di rekening giro atau tabungan.
Setiap kali uang mengalir antara bisnis atau individu, aliran ini disebut transaksi. Aliran uang antara dua akun dalam suatu organisasi juga dapat disebut transaksi jika memperlakukannya seperti itu membantu perusahaan melacak keuangannya secara akurat.
Ada tiga jenis utama transaksi. Kebanyakan orang paling nyaman dengan transaksi produk, yang melacak pembelian dan penjualan produk. Membeli sebungkus permen karet adalah transaksi produk antara pengunyah permen karet dan toserba tempat permen karet dibeli.
Transaksi distributif melacak bagaimana uang didistribusikan kepada pekerja, proses produksi, dan pemerintah. Gaji yang ditulis oleh perusahaan permen karet kepada para pekerja di pabrik permen karet adalah contoh transaksi distributif. Pajak penjualan dan pajak penghasilan juga dicatat sebagai transaksi distributif.
Transaksi keuangan adalah kategori yang lebih luas dari dua yang pertama. Ini adalah setiap keuntungan dari aset atau kewajiban keuangan. Transaksi keuangan mungkin murni keuangan. Lebih sering, transaksi keuangan adalah gabungan dari transaksi keuangan dan salah satu dari dua jenis transaksi lainnya.
Pinjaman adalah contoh sempurna dari transaksi keuangan murni. Peminjam meminta sejumlah uang untuk membuat tujuan yang besar, misalnya mobil. Pemberi pinjaman membayar lump sum. Selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, peminjam mengembalikan uang dengan bunga. Nilai bersih peminjam dan pemberi pinjaman berubah beberapa kali selama transaksi ini, tetapi tidak ada yang berpindah tangan kecuali mata uang.
Membeli permen karet dengan kartu kredit adalah contoh dari kombinasi transaksi keuangan dan produk. Toko serba ada memberikan permen karet permen karet. Untuk membayarnya, pengunyah permen karet mengambil pinjaman kecil dengan lembaga keuangan yang mengeluarkan kartu kreditnya. Pengunyah permen karet menandatangani tanda terima yang memberi tahu perusahaan kartu kredit untuk membayar harga permen karet ke toko swalayan. Jadi transaksi produk terjadi antara pengunyah permen karet dan toserba, tetapi transaksi keuangan terjadi antara keduanya dan lembaga keuangan.