Toksisitas selenium, juga disebut selenosis, mengacu pada kondisi di mana hewan memiliki terlalu banyak mineral selenium dalam tubuhnya. Berkenaan dengan manusia, sejumlah kecil selenium diperlukan untuk kesehatan yang optimal. Ini menggabungkan dengan protein untuk membantu dalam penciptaan antioksidan, pengaturan beberapa fungsi tiroid dan fungsi sistem kekebalan tubuh yang sehat. Pemahaman lengkap tentang toksisitas selenium mencakup pengetahuan tentang bagaimana hewan memperoleh selenium dan risiko kesehatan yang terkait dengan terlalu banyak selenium.
Selenium dapat ditemukan di dalam tanah karena merupakan trace mineral. Tanaman adalah sumber utama selenium dan jumlah selenium yang ditemukan di dalamnya tergantung pada tingkat selenium di tanah tempat mereka tumbuh. Hewan memperoleh selenium melalui makanannya dengan mengonsumsi tumbuhan dan rumput yang kaya akan selenium atau dengan mengonsumsi daging dari hewan yang memakan tumbuhan yang kaya akan selenium. Dalam makanan manusia, beberapa makanan yang paling kaya selenium adalah kacang Brazil, tuna dan daging sapi.
Asupan selenium harian yang direkomendasikan berkisar antara 15 hingga 55 mikrogram per hari tergantung pada usia. Bayi di bawah usia 6 bulan harus memiliki sekitar 15 mikrogram per hari, sedangkan mereka yang berusia 7 bulan hingga usia 3 tahun harus memiliki sekitar 20 mikrogram per hari. Anak-anak dari 4 hingga 8 tahun mungkin memiliki 30 mikrogram setiap hari dan anak berusia 9 hingga 13 tahun harus memiliki 40 mikrogram. Orang yang berusia 14 tahun ke atas memiliki asupan selenium harian yang direkomendasikan yaitu 55 mikrogram, dengan wanita yang sedang hamil dan menyusui membutuhkan tambahan 10 hingga 15 mikrogram per hari.
Jika terlalu banyak selenium yang tertelan, biasanya lebih dari 400 mikrogram per hari untuk orang dewasa, toksisitas selenium akan terjadi. Gejala paling umum yang terkait dengan keracunan selenium adalah napas bawang putih, mual, rambut rontok, kuku bernoda putih, rambut rontok, lekas marah dan kerusakan saraf ringan. Kematian yang disebabkan oleh keracunan selenium jarang terjadi, tetapi tanda-tanda parah termasuk diare, air liur berlebih dan pernapasan dangkal. Kematian yang terjadi karena selenosis adalah kecelakaan industri.
Toksisitas selenium, terutama sampai tingkat yang menyebabkan kematian, biasanya ditemukan pada ternak yang merumput di daerah yang memiliki jumlah selenium yang tinggi di dalam tanah. Midwest Amerika Serikat memiliki tingkat selenium tertinggi di dalam tanah. Cina memiliki sedikit atau tidak ada selenium di tanah mereka dan daerah lain di dunia seperti Afrika, Rusia dan Amerika Selatan juga memiliki tingkat yang rendah.