Mistaken Point adalah situs fosil yang terletak di Newfoundland, Kanada, yang berisi beberapa contoh paling awal yang diketahui dari fosil multiseluler kompleks yang terpelihara dengan baik. Kumpulan fosil berasal dari 565 juta tahun yang lalu, dan terdiri dari fauna Ediacaran yang misterius – tas, gelendong, semak, pena laut (cnidarian), dan organisme mirip daun yang hidup di dasar laut yang dalam dan gelap dan terawetkan dengan baik di lapisan abu vulkanik. Selain sebagai nama suatu jenis fauna, “Ediacaran” juga merupakan sebutan geokronologis, seperti pada “Periode Ediacaran”, yang berlangsung dari 610 juta tahun yang lalu hingga awal Kambrium, 542 juta tahun yang lalu.
Mistaken Point sendiri berada di titik paling selatan dari Avalon Peninsula di Newfoundland. Di sini, tebing hitam besar yang menghadap ke Atlantik kaya akan fosil pra-Kambrium. Fosil Ediacaran dapat ditemukan di sepanjang pantai selatan Semenanjung Avalon dalam jumlah besar, tetapi fosil di Mistaken Point adalah yang paling terkenal. Titik mendapatkan namanya dari lebih dari lima puluh bangkai kapal di daerah selama beberapa abad terakhir.
Fosil Mistake Point adalah jendela awal awal kehidupan kompleks di Bumi. Hidup di bawah air yang sangat dalam, organisme ini akan berada di lingkungan yang benar-benar gelap dan dingin. Abu vulkanik menutupi area tersebut sedemikian rupa sehingga kumpulan Mistaken Point terdiri dari lempengan besar yang berfungsi sebagai “potret” seperti apa dasar laut. Hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk menggunakan kumpulan untuk mempelajari ekologi organisme Ediacaran dengan cara yang tidak mungkin dilakukan di tempat lain.
Satu aspek yang dimiliki oleh banyak fosil Ediacaran adalah penampilan berlapis. Hal ini menyebabkan beberapa ahli paleontologi mempertimbangkan organisme yang terkait. Fosil Ediacaran yang ditemukan di Mistaken Point adalah “afinitas yang tidak diketahui”, yang berarti hubungannya dengan bentuk kehidupan yang datang setelahnya sangat sulit untuk ditentukan. Sebagian besar fauna Ediacaran tampaknya telah punah seluruhnya daripada berevolusi menjadi spesies yang berbeda. Pada saat ledakan Kambrium, 20-30 juta tahun setelah masa kejayaan fauna Ediacaran, sebagian besar komunitas yang sebelumnya berkembang telah hilang. Radiasi adaptif Kambrium menyebabkan semua rencana tubuh utama dan ceruk evolusi yang bertahan hingga hari ini. Karena penghentiannya yang tiba-tiba, fauna Ediacaran kadang-kadang disebut “eksperimen yang gagal dalam kehidupan multiseluler.”