Perbatasan yang memisahkan Wisconsin dan Illinois mungkin tampak seperti garis gelap di peta bagi sebagian orang, tetapi bagi banyak penduduk di kedua negara bagian itu, itu adalah perbedaan filosofis dan budaya yang dikenal sebagai Tirai Cheddar. Bisa dibilang tidak memecah belah seperti Tirai Besi asli, itu menggambarkan pergeseran dari lahan pertanian pastoral Illinois ke negara susu Wisconsin. Setelah pengunjung melintasi Tirai Cheddar, jalur mereka pada akhirnya akan berpotongan dengan produk keju.
Wisconsin terkenal di dunia karena kejunya, terutama keju cheddar Wisconsin dan varietas Swiss. Reputasi untuk produksi keju berkualitas ini, dan promosi selanjutnya dari industri susunya, telah diketahui membuat gugup penduduk Illinois tertentu yang secara rutin dimintai petunjuk keluar dari negara bagian mereka sendiri dan masuk ke Wisconsin. Sementara negara bagian lain yang berbatasan dengan Wisconsin juga mengacu pada Tirai Cheddar, negara bagian Illinois tampaknya lebih menyukai deskripsi tersebut.
Tirai Cheddar juga mengacu pada gairah lain dari banyak penduduk Wisconsin; mendukung Green Bay Packers, tim sepak bola profesional yang berbasis di freezer yang dikenal sebagai kota Green Bay. Penggemar setia Green Bay Packers dikenal sebagai “Kepala keju”, dan banyak dari mereka memilih untuk memakai tutup kepala busa dalam bentuk irisan keju cheddar.
Karena suhu di Green Bay bisa turun di bawah 0°F (-18°C) selama musim sepak bola, penggemar Packers yang setia dianggap sebagai yang paling berdedikasi di liga. Pengabdian kepada tim sepak bola dalam menghadapi radang dingin dan hipotermia sering tetap menjadi misteri bagi mereka yang tinggal di luar Tirai Cheddar.
Kehidupan di balik Tirai Cheddar sering kali berpusat pada produksi, promosi, atau penolakan penerimaan keju dan produk susu lainnya. Ada kemungkinan bahwa ekonomi kota kecil Wisconsin sangat bergantung pada perdagangan turis, dan banyak turis yang bepergian ke Wisconsin berharap untuk mencicipi dan membeli keju asli Wisconsin, sama seperti pengunjung negara anggur California akan mencicipi anggur domestik yang bagus. Sementara beberapa orang mungkin memandang pengabdian seperti itu pada semua hal keju sebagai obsesi batas, penduduk Wisconsin yang mata pencahariannya bergantung pada kesuksesan industri susu yang berkelanjutan mungkin cenderung tidak setuju.