Pengatur waktu lemari es, juga dikenal sebagai pengatur waktu pencairan es, adalah alat yang digunakan untuk mengatur jumlah embun beku di lemari es. Menyala secara berkala untuk memungkinkan embun beku di lemari es mencair sehingga penumpukan es tidak terjadi. Sebagian besar lemari es modern menggunakan pengatur waktu untuk menjaga tingkat esnya relatif stabil. Jika lemari es mulai menumpuk embun beku, tidak dingin dengan benar, atau terlalu dingin, ini bisa menjadi tanda bahwa pengatur waktu rusak dan perlu diganti.
Perangkat ini dapat ditempatkan di sejumlah lokasi berbeda di dalam lemari es, termasuk di belakang panel kontrol atau kisi-kisi di dalam freezer. Ini adalah jam kasar yang beralih bolak-balik antara mode pencairan es dan mode pendinginan biasa. Saat pengatur waktu lemari es berubah menjadi mode pencairan es, fungsi pendinginan lemari es dimatikan dan pemanas pencairan es diaktifkan untuk mencairkan embun beku yang telah menumpuk di dalam freezer. Saat pengatur waktu kembali ke mode pendinginan, lemari es dibiarkan dingin kembali dan pemanas pencairan es dimatikan. Suhu internal keseluruhan lemari es disimpan dalam kisaran yang aman.
Secara historis, orang harus mencairkan kulkas mereka dengan tangan. Ini melibatkan mengosongkan lemari es, mencabutnya, dan membiarkan semua es di dalam mencair. Selain proses yang memakan waktu, ini juga bisa menjadi masalah keamanan pangan, karena makanan bisa menjadi sangat hangat saat disimpan di luar lemari es. Untuk alasan ini, banyak perusahaan mulai mengembangkan apa yang disebut lemari es “bebas beku” yang menggunakan pengatur waktu lemari es untuk mengatur proses pencairan.
Timer kulkas akhirnya bisa gagal. Orang dapat menguji timer mereka dengan bantuan multitester. Listrik ke lemari es harus dimatikan agar perangkat dapat dilepas. Kemudian, satu probe pada multitester dapat diterapkan ke terminal umum (sering ditandai “C” atau “3”) pada pengatur waktu lemari es. Probe lainnya dapat diterapkan ke salah satu dari tiga terminal yang tersisa pada timer, satu per satu untuk mendapatkan pembacaan untuk setiap terminal. Pembacaan untuk satu atau dua terminal harus “nol”, sedangkan satu atau dua lainnya harus “tak terhingga.” Ketika pengatur waktu lemari es secara manual disesuaikan ke pengaturan lain, pembacaan ini harus dibalik. Jika pembacaan tidak mengikuti pola ini, perangkat perlu diganti.