Sebuah think tank ekonomi adalah sekelompok intelektual yang berdedikasi untuk studi dan diskusi topik ekonomi. Tujuan utama mereka adalah untuk merancang kebijakan baru yang dapat digunakan oleh pemerintah untuk meningkatkan perekonomian negara. Lembaga think tank ekonomi dapat mempelajari isu-isu umum atau fokus pada area atau kelompok tertentu dari isu-isu terkait. Konsep think tank berasal dari abad ke-19, meskipun tidak dikenal dengan nama itu sampai tahun 1950-an. Itu juga dikenal sebagai lembaga kebijakan ekonomi.
Isu-isu yang dipelajari oleh lembaga think tank ekonomi dapat berkisar dari masalah saat ini hingga tren yang muncul dalam ekonomi. Sebuah kelompok mungkin fokus pada area tertentu atau menganut keyakinan politik tertentu. Ada beberapa area potensial yang dapat dieksplorasi oleh suatu kelompok, mulai dari agama dan kebijakan publik hingga hak-hak karyawan.
Sebuah think tank ekonomi dapat didanai publik atau swasta. Sebagian besar diklasifikasikan sebagai organisasi nirlaba. Sementara think tank yang didanai publik cenderung dipandang sebagai dasarnya tidak memihak, ada beberapa kontroversi tentang apakah hal yang sama berlaku untuk kelompok yang didanai swasta. Biasanya penyandang dana swasta adalah bisnis dan kelompok advokasi. Para skeptis percaya bahwa pandangan kelompok yang didanai swasta dapat dipengaruhi sehingga solusi mereka mendukung agenda penyandang dana.
Secara tradisional, think tank ekonomi adalah entitas yang terisolasi. Ketika konsep think tank semakin populer dan menyebar ke lebih banyak negara, beberapa dari kelompok ini mulai berkolaborasi. Ini bisa sangat berguna bagi lembaga think tank yang perlu mengisi kesenjangan informasi tertentu. Ini juga dapat bermanfaat untuk memperkenalkan sudut pandang baru ke dalam pemikiran yang mapan.
Selain kolaborasi global, beberapa lembaga think tank dapat berkolaborasi untuk berbagi informasi tentang spesialisasi mereka. Misalnya, sebuah lembaga think tank yang berfokus pada isu-isu perempuan dapat berkolaborasi dengan kelompok yang terutama peduli dengan kelanjutan jaminan sosial. Karena ada banyak jenis grup yang berbeda, kemungkinan untuk kolaborasi yang berbeda sangat banyak.
Anggota think tank ekonomi bisa saja warga negaranya sendiri atau campuran individu dari beberapa negara. Komposisi kelompok biasanya sangat dipengaruhi oleh tujuan lembaga think tank tertentu. Beberapa bidang dari mana anggota kelompok berasal termasuk politik, ekonomi, akademisi, dan industri yang terkait dengan fokus kelompok, jika berlaku.