Tetrameter Iambik adalah bentuk meteran yang digunakan dalam puisi yang terdiri dari empat kaki yang menampilkan suku kata tanpa tekanan diikuti oleh suku kata yang ditekankan. Pola tanpa tekanan dan tekanan ini dapat diekspresikan sebagai ketukan yang ditetapkan untuk setiap kata, dan diberi nama iambik. Tetrameter mengacu pada berapa kali pola ini muncul dalam satu baris puisi. Puisi-puisi Emily Dickinson sering menggunakan meteran jenis ini.
Setiap kata yang digunakan dalam puisi dapat dibagi menjadi suku kata. Suku kata adalah ketukan yang ditetapkan untuk kata tertentu, atau bagian dari sebuah kata. Kata “cangkir”, misalnya, hanya memiliki satu suku kata, atau satu ketukan di dalamnya, sedangkan kata “ocehan” mengandung dua.
Manusia cenderung mengucapkan kata-kata secara alami dengan suku kata yang tertekan dan tanpa tekanan. Menekankan satu bagian dari sebuah kata berarti memberi lebih banyak arti penting atau lebih banyak pengucapan daripada bagian lain. Ini adalah bagian dari irama bicara alami. Kata “jauh” memiliki dua suku kata di mana yang pertama tanpa tekanan dan yang berikutnya ditekankan. Bagian “jalan” dari kata biasanya diucapkan lebih lama dari “a” awal.
Puisi sering ditulis sebagai sajak yang disajikan dalam serangkaian baris. Penyair dapat memilih untuk berima baris atau tidak. Dia mungkin menulis dalam syair bebas, atau meminta setiap baris agar sesuai dengan pola yang ditetapkan. Penggunaan pola tertentu dalam puisi biasanya disebut sebagai menulis dalam meter.
Kaki adalah satuan meter yang terdiri dari satu suku kata bertekanan dan satu atau dua suku kata tanpa tekanan. Iambik adalah salah satu nama yang diberikan untuk pola tertentu dari kaki yang stres dan tidak stres. Kaki tetrameter iambik akan berisi kata-kata yang dibagi dengan satu suku kata tanpa tekanan diikuti dengan suku kata yang ditekankan. Hanya menggunakan ritme, kaki iambik terdengar seperti da DUM.
Meteran garis ditentukan oleh berapa banyak kaki yang ada. Garis tetrameter iambik berisi empat kaki. Kaki iambik dapat digunakan dalam meter lainnya, dengan kurang dari atau lebih dari empat. Demikian pula, garis tetrameter mungkin berisi jenis kaki lain, di mana suku kata yang ditekankan ditulis terlebih dahulu atau dengan dua suku kata yang tidak diberi tekanan.
Emily Dickinson adalah penyair terkenal yang sering menggunakan tetrameter iambik dalam tulisannya. Dia sering memberi jarak antara garis-garis tetrameter dengan garis-garis trimeter iambik bergantian, yang hanya menahan tiga kaki, bukan empat. Puisinya Karena aku tidak bisa berhenti untuk Kematian menggunakan pola ini.
Karena aku tidak bisa berhenti untuk Kematian,
Dia dengan baik hati berhenti untuk saya;
Kereta diadakan tetapi hanya diri kita sendiri
Dan Keabadian.
Baris pertama, jika ditulis sedemikian rupa untuk mengungkapkan bagian-bagian dari ayat yang harus ditekankan, terlihat seperti ini: “karena saya TIDAK BISA BERHENTI untuk KEMATIAN.”
Baris 1 dan 3 keduanya ditulis dalam tetrameter iambik. Setiap kata, atau pengelompokan kata dapat dibagi menjadi satu ketukan tanpa tekanan diikuti oleh ketukan yang ditekankan. Baris 2 dan 4 menggunakan kaki iambik yang sama, tetapi masing-masing hanya berisi tiga kaki seperti itu, bukan empat.