Tes Schilling adalah pemeriksaan medis empat tahap yang digunakan untuk menentukan apakah pasien memiliki kekurangan vitamin B12. Ini digunakan secara khusus untuk mendiagnosis anemia pernisiosa, penyakit di mana jumlah sel darah merah berkurang karena tubuh tidak dapat menyerap vitamin B12. Tes Schilling dinamai Robert F. Schilling, seorang dokter yang dikenal karena meneliti vitamin B12 dan menggunakan urin untuk menguji penyerapannya.
Pada tes Schilling tahap pertama, pasien diberikan dua dosis vitamin B12. Administrator kemudian mengumpulkan urin pasien dan memeriksa kadar vitamin B12-nya. Jika tahap pertama tidak normal, maka pasien akan beralih ke Tahap 2. Pada tahap kedua, pasien diberikan radioaktif B12 dengan protein dari lapisan perut. Usus pasien harus menyerap vitamin B12; jika tidak, maka pasien akan melanjutkan ke tahap ketiga.
Pada tahap ketiga, pengelola akan memberikan antibiotik kepada pasien selama dua minggu. Pasien akan kembali, dan tes selanjutnya akan mengungkapkan apakah pasien memiliki aktivitas bakteri abnormal, yang dapat menyebabkan kadar vitamin B12 rendah. Pada tahap keempat, pasien akan diberikan enzim pankreas selama tiga hari. Jika tahap tes Schilling ini mengembalikan hasil positif, maka pankreas adalah penyebab rendahnya vitamin B12.
Anemia pernisiosa menyebabkan kelelahan, depresi, mual, mulas, dan penurunan berat badan. Gejala lain termasuk tekanan darah rendah, kelemahan otot, sesak napas, nyeri neuropatik dan diare. Thomas Addison adalah dokter pertama yang menemukan penyakit itu pada tahun 1849. Pada saat itu, penyakit itu disebut anemia Addison. Selama bertahun-tahun, Richard Clarke Cabot, dokter William Bosworth Castle, George Whipple, George Minot, William Murphy, Edwin Cohn, dan ahli kimia lainnya mempelajari penyakit ini untuk mempelajari gejalanya dan cara pengobatannya.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa kekurangan vitamin B12 membuat sel darah merah tidak membelah secara normal. Ketika sel darah merah terlalu besar, mereka tidak dapat membawa oksigen dalam jumlah yang cukup ke seluruh tubuh. Oleh karena itu, mereka yang menderita anemia pernisiosa sering merasa lelah dan lemah.
Jika penyakit ini berlanjut dari waktu ke waktu, dapat menyebabkan kerusakan jantung, otak, dan saraf. Penyakit ini juga dapat menyebabkan kanker lambung. Bertahun-tahun yang lalu, jika anemia pernisiosa tidak diobati, itu adalah penyakit yang mematikan; sekarang dapat diobati dengan mudah dengan suntikan atau pil vitamin B12. Ada beberapa orang terkenal dengan kasus anemia pernisiosa, termasuk Alexander Graham Bell, Annie Oakley, dan Norman Warne.