Terapi hormon pertumbuhan adalah penggunaan hormon pertumbuhan manusia untuk menginduksi pertumbuhan pada pasien dengan perawakan rendah yang tidak normal atau karena alasan medis lainnya. Biasanya, terapi hormon pertumbuhan digunakan untuk mengobati kekurangan hormon pertumbuhan, tetapi juga dapat digunakan untuk mengobati kondisi lain yang mengakibatkan perawakan kecil. Ini juga telah digunakan untuk mengobati sindrom defisiensi imun yang didapat (AIDS), obesitas, luka bakar besar, dan, secara kontroversial, untuk memperlambat proses penuaan dan untuk meningkatkan kinerja atletik.
Hormon pertumbuhan manusia secara alami diproduksi pada orang sehat oleh kelenjar pituitari di dasar otak. Ini bertanggung jawab untuk pertumbuhan normal dan reproduksi sel. Jika hipofisis tidak menghasilkan cukup hormon pertumbuhan, seseorang tidak akan tumbuh setinggi orang dewasa. Terapi hormon pertumbuhan paling sering digunakan pada anak-anak dengan defisiensi hormon pertumbuhan. Sementara hormon pertumbuhan untuk tujuan terapeutik pernah diekstraksi dari kelenjar pituitari manusia, sekarang disintesis melalui teknologi rekombinan, di mana gen manusia dimasukkan ke dalam bakteri, yang kemudian menghasilkan hormon.
Selain kekurangan hormon pertumbuhan manusia, kondisi yang ditandai dengan pertumbuhan yang tidak memadai yang telah diobati dengan terapi hormon pertumbuhan termasuk kelainan kromosom seperti sindrom Turner, sindrom Noonan, dan sindrom Prader-Willi; retardasi pertumbuhan intrauterin, atau berat badan lahir rendah; perawakan pendek idiopatik, atau kegagalan yang tidak dapat dijelaskan untuk tumbuh ke ketinggian normal; dan perawakan pendek yang disebabkan oleh gagal ginjal kronis. Kegagalan pertumbuhan pasca transplantasi, rakhitis, gangguan pertumbuhan karena penyakit radang usus, dan penyakit celiac juga mendapat manfaat dari terapi hormon pertumbuhan selain perawatan yang lebih tradisional.
Lebih kontroversial, terapi hormon pertumbuhan telah digunakan untuk memperlambat proses penuaan normal dan untuk meningkatkan kinerja atletik dan meningkatkan massa otot. Belum terbukti bahwa terapi hormon pertumbuhan bermanfaat untuk tujuan tersebut, dan ada banyak efek samping yang terkait dengan penggunaan tersebut. Ini termasuk edema atau retensi cairan, nyeri sendi, carpal tunnel syndrome, tekanan darah tinggi, diabetes, dan ginomastika, pembesaran kelenjar susu pada pria.
Terapi hormon pertumbuhan untuk anak-anak tidak terkait dengan banyak efek samping dan dianggap relatif aman. Meskipun efek samping jarang terjadi pada anak-anak, mereka berpotensi serius. Beberapa efek samping yang sama yang dialami oleh orang dewasa, termasuk edema, nyeri sendi, dan carpal tunnel syndrome, dapat mempengaruhi anak-anak yang menjalani terapi hormon pertumbuhan, tetapi dengan kemungkinan yang jauh lebih rendah. Salah satu efek samping khusus pada anak-anak adalah tergelincirnya capital femoral epiphysis (SCFE), di mana kepala femur, atau tulang paha, terpisah dari batangnya, menyebabkan nyeri pinggul. Pseudotumor cerebri (PTC), gangguan neurologis yang menyebabkan sakit kepala, mual, dan kelainan visual, terjadi pada sekitar satu dari 100 kasus terapi hormon pertumbuhan pediatrik, tetapi penghentian terapi biasanya membalikkan kondisi.