Terapi drama (ditulis sebagai dramaterapi di Inggris) adalah jenis konseling psikologis yang mencakup tindakan berdasarkan ide dan peran untuk mempromosikan pemahaman diri yang lebih dalam atau untuk mencapai penyembuhan psikologis. Itu tidak harus klien hanya bertindak dengan kata-kata atau gerak tubuh, tetapi bisa termasuk bermain peran dengan alat peraga, topeng, boneka, atau boneka. Terapi semacam itu dapat dilakukan dalam kelompok, atau dapat dilakukan secara individual untuk satu klien.
Jenis terapi ini pertama kali menjadi terkenal pada tahun 1970-an, meskipun terapis drama mungkin menganggap profesi mereka sudah kuno dan gagasan katarsis yang diungkapkan oleh begitu banyak penulis naskah Yunani. Tentu saja bidang ini juga memperoleh beberapa gagasannya dari psikodrama yang dikembangkan sebelumnya, meskipun ada perbedaan besar antara bagaimana keduanya dipelajari dan diterapkan. Sebagian besar sejarah drama dapat mempengaruhi terapis drama, yang memiliki pengalaman tidak hanya dalam psikologi, tetapi juga dalam akting dan produksi karya dramatis.
Perlu dipahami bahwa terapis drama biasanya bergelar master dalam terapi drama dengan tambahan jam latihan, atau bergelar master dalam konseling jenis lain yang telah disupervisi oleh terapis drama. Terapis ini sering terdaftar atau disertifikasi dengan agen kredensial yang memungkinkan mereka untuk berlatih dan mengklaim gelar terapis drama.
Drama dapat digunakan untuk membantu orang mengakses materi yang sulit dalam diri atau diri yang lebih dalam, dalam apa yang sering disebut pendekatan yang lebih aman. Jika orang memainkan peran dalam konteks apa pun, mereka dapat menjauhkan diri dari peran itu dan mungkin dapat menggunakan pengalaman untuk menginformasikan peran tersebut dengan cara yang lebih observatorium. Dengan demikian, ekspresi diri yang hebat dapat terjadi, tetapi hanya pada tingkat yang diinginkan oleh partisipan, yang mungkin sangat baik bagi mereka yang mencoba memproses trauma. Salah satu keuntungan yang dikutip dengan bentuk terapi ini adalah memungkinkan orang menjadi lebih terbuka terhadap bentuk terapi lain, karena peran terapis dibangun secara berbeda dan tidak terlalu mengganggu, dan karena orang tersebut memulai penyelidikan pengalaman diri yang serius yang dia mungkin ingin melanjutkan lebih langsung melalui hal-hal seperti terapi bicara.
Meskipun model terapi bicara tidak digunakan, (walaupun jelas ada komunikasi yang diucapkan), akan salah jika berasumsi bahwa terapis drama tidak merencanakan secara individual untuk setiap klien. Faktanya, sebagian besar terapis akan bertemu dengan klien atau kelompok dan membuat ringkasan kebutuhan, dan bagaimana berbagai aspek terapi drama dapat mengatasinya. Terapis dan klien mungkin sama-sama mengidentifikasi tujuan yang ingin mereka capai, tetapi mencapainya adalah melalui cara seperti bermain peran, memerankan adegan, atau dengan cara lain.
Terapi drama digunakan dalam berbagai konteks. Ini beradaptasi dengan baik untuk kerja kelompok dan dapat digunakan di rumah sakit jiwa, lembaga pemasyarakatan, pusat rehabilitasi narkoba dan alkohol, panti jompo untuk remaja, panti anak-anak, dan panti jompo atau mereka yang mengalami defisit mental. Ini juga terbukti berguna sebagai jenis terapi bermain dalam bekerja dengan mereka yang mengalami pelecehan seksual atau trauma, dalam kelompok atau dalam pengaturan individu. Sejak tahun 1970-an, ketika teori-teori tentang drama dalam psikologi benar-benar menyatu dan menjadi terdefinisi dengan baik, terapi drama terus berkembang dan mengeksplorasi cara-cara yang dapat berguna bagi orang-orang yang memproses rasa sakit psikologis.