Tepung rendah karbohidrat, atau rendah karbohidrat, fungsinya mirip dengan tepung biasa, tetapi sumber tepungnya berbeda. Sebagian besar tepung berasal dari gandum dan biji-bijian, tetapi tepung rendah karbohidrat biasanya berasal dari kacang-kacangan, biji-bijian atau kacang-kacangan, yang menyumbang jumlah karbohidrat yang lebih rendah. Sebagai gantinya, sebagian besar sumber ini lebih tinggi lemaknya, yang mungkin menjadi masalah bagi sebagian orang. Jumlah protein, lemak dan karbohidrat berbeda dari tepung biasa, jadi tepung ini biasanya akan tampil dan bertindak berbeda dibandingkan dengan tepung putih biasa. Masalah potensial adalah bahwa tepung jenis ini terbuat dari banyak alergen umum, sehingga orang dengan kepekaan terhadap makanan tertentu dapat menjadi sakit karena menggunakan tepung ini.
Tepung biasa terbuat dari gandum dan biji-bijian, keduanya memiliki jumlah karbohidrat yang tinggi. Untuk membuat tepung serupa dengan lebih sedikit karbohidrat, sumber yang berbeda — sumber yang dianggap rendah karbohidrat — digunakan. Sumber-sumber ini biasanya termasuk kacang-kacangan seperti almond dan kenari, biji-bijian seperti biji rami, dan kacang-kacangan seperti kacang tanah dan kedelai. Gandum juga dapat digunakan sebagai tepung rendah karbohidrat, tetapi hanya jika bagian gandum yang mengandung protein digunakan dan tidak ada yang lain.
Sementara sumber-sumber ini memiliki karbohidrat yang lebih rendah, mereka biasanya memiliki kandungan lemak yang lebih tinggi. Misalnya, sebagian besar kacang padat kalori dengan lemak, meskipun sebagian besar adalah lemak baik seperti varietas tak jenuh tunggal dan tak jenuh ganda. Jika seseorang mencoba mengurangi asupan lemaknya serta asupan karbohidratnya, mungkin ada baiknya untuk melihat varietas tepung rendah karbohidrat yang juga rendah lemak, seperti tepung kedelai.
Kebanyakan orang terbiasa dengan cara kerja tepung putih, tetapi ketika mereka mencoba memanggang atau memasak dengan tepung rendah karbohidrat, kemungkinan besar mereka akan melihat beberapa perbedaan. Bergantung pada sumber tepung — dan berapa banyak karbohidrat, lemak, dan kalori protein yang dimilikinya — tepung mungkin bereaksi berbeda. Misalnya, tepung dengan protein tinggi mungkin lebih mudah menggumpal; tepung juga bisa coklat atau terbakar lebih cepat dari tepung biasa. Ini berarti juru masak dan pembuat roti mungkin harus bereksperimen dengan tepung untuk mempelajari cara kerjanya.
Salah satu masalah utama dengan tepung rendah karbohidrat adalah biasanya terbuat dari alergen umum, sehingga orang yang sensitif mungkin sakit karena menggunakannya. Beberapa alergi yang paling umum termasuk kedelai, kacang tanah dan kacang pohon, yang semuanya digunakan untuk membuat tepung ini. Orang yang memiliki alergi seperti itu mungkin lebih baik menggunakan tepung putih biasa agar tidak sakit dan mencari cara lain untuk mengurangi karbohidrat atau mencari sumber tepung lain yang tidak mengandung alergen mereka.