Teori ekonomi modern cenderung memisahkan diri dari teori ekonomi klasik dengan melihat lebih dari sekedar sumber produksi dan teori tangan tak kasat mata. Ekonomi modern juga melihat hal-hal seperti peran permintaan, jumlah uang beredar, dan pengaruhnya terhadap pertumbuhan atau monetarisme dan perdagangan bebas. Dalam beberapa hal, teori ekonomi modern adalah studi yang jauh lebih makroekonomi yang melihat petak luas ekonomi tunggal. Ini tidak berarti bahwa individu yang dicap sebagai ekonom klasik tidak menyukai item-item ini; itu hanya berarti bahwa ekonomi berubah melalui sejarah, dengan istilah ekonomi modern datang setelah periode ekonomi klasik. Masih ada hubungan yang jelas antara kedua aliran pemikiran ini untuk teori ekonomi.
Ekonomi klasik dimulai dengan melihat sumber daya yang digunakan dalam produksi barang dan jasa. Bagaimana berbagai entitas mengumpulkan barang-barang ini dan menggunakannya sangat menarik di abad ke-16. Tujuan dari studi ini berlaku untuk menentukan bagaimana ekonomi dapat menggunakan sumber daya terbaik di pasar tertentu. Misalnya, para ekonom akan mempelajari apakah entitas pusat akan menjadi yang terbaik dalam alokasi sumber daya ini atau jika banyak individu yang bekerja untuk kepentingan mereka sendiri sudah cukup. Jadi, banyak studi tentang topik ini membuka kebutuhan akan tinjauan seperti dalam teori ekonomi modern.
Keynesianisme mungkin merupakan satu-satunya teori ekonomi modern terbesar, dengan segala kelebihan dan kekurangannya. Keynes melihat peran permintaan di pasar dan apa yang terjadi ketika ada terlalu banyak penawaran dan tidak cukup permintaan. Intinya, menurut dia, pemerintah harus turun tangan dan melumasi kemerosotan pasar untuk memacu pergerakan ekonomi. Hal ini, pada gilirannya, akan memungkinkan perusahaan dengan pasokan tetap menguntungkan dan melanjutkan bisnis alami mereka. Ketenagakerjaan, bagaimanapun, bukanlah sesuatu yang harus diperhitungkan oleh Keynes, karena dia tidak dapat menjawab apakah pekerjaan penuh akan terjadi dalam skenario ini atau tidak.
Ekonomi penawaran uang juga berasal dari teori ekonomi modern. Di sini, menggunakan bank sentral untuk mengatur suku bunga dan jumlah uang di pasar adalah penting. Teori ini diperlukan untuk mengendalikan inflasi dan mengelola pertumbuhan agar tidak melebihi batas atas dalam perekonomian.
Pasar terbuka dan perdagangan bebas antar negara adalah prinsip teori ekonomi modern lainnya. Singkatnya, perdagangan bebas diperlukan bagi suatu negara untuk memiliki pusat ekonomi yang berkembang. Sebagian besar negara menginginkan keseimbangan yang sama antara impor dan ekspor atau situasi di mana impor jauh di bawah ekspor karena ini berarti lebih banyak mata uang yang tersisa di negara tersebut. Kemampuan untuk memindahkan barang antara pasar domestik dan pasar internasional lainnya juga memungkinkan untuk pertumbuhan dan ekspansi. Teori ekonomi modern mungkin memiliki beberapa konsep berbeda tentang cara terbaik untuk mencapainya.