Juga dikenal sebagai Braxton-Hicks atau latihan kontraksi, persalinan palsu adalah pengencangan otot-otot di dalam rahim. Kontraksi persalinan palsu dapat dimulai sedini enam minggu dalam kehamilan meskipun lebih umum untuk kontraksi dimulai selama trimester kedua atau ketiga. Tidak setiap ibu hamil akan mengalami persalinan palsu selama kehamilan.
Terjadinya persalinan palsu dapat menyusahkan ibu yang baru pertama kali melahirkan. Untungnya, ada beberapa tanda dan gejala yang dapat membantu mengidentifikasi perbedaan antara persalinan nyata dan persalinan palsu. Dalam kebanyakan kasus, dokter yang merawat akan membahas tanda-tanda ini dengan ibu hamil sejak dini, yang dapat membantu meringankan beberapa kekhawatiran yang secara alami terjadi jika dan ketika kontraksi persalinan palsu terjadi.
Ketika berbicara tentang persalinan vs. persalinan palsu, satu tanda penting berkaitan dengan frekuensi dan tingkat keparahan kontraksi. Ketika ada pola yang tidak teratur untuk terjadinya nyeri, ada kemungkinan besar terjadi kontraksi palsu. Selain itu, tanda-tanda persalinan palsu tampaknya tidak menimbulkan rasa sakit tambahan. Sebaliknya, persalinan sejati dibedakan dengan pembentukan pola kontraksi yang teratur dan peningkatan tingkat nyeri saat waktu persalinan semakin dekat.
Ada beberapa faktor yang dapat membantu meminimalkan frekuensi dan nyeri yang dialami dengan nyeri persalinan palsu. Berjalan terkadang dapat membantu memadamkan kontraksi persalinan palsu. Berbaring di sisi kiri juga dapat memiliki efek yang sama bagi beberapa wanita. Karena kandung kemih yang penuh dapat memicu kontraksi, kelegaan dari kontraksi terkadang dicapai hanya dengan buang air kecil. Hidrasi yang tepat adalah penting dalam hal mengelola kejadian nyeri persalinan palsu, karena lebih umum mengalami kontraksi ketika tubuh sedikit mengalami dehidrasi.
Saat kehamilan semakin dekat, tidak jarang nyeri persalinan palsu menjadi lebih terasa. Beberapa wanita mengalami rasa sakit yang hampir identik dengan rasa sakit saat melahirkan, sehingga sangat sulit untuk membedakannya. Seharusnya tidak ada keraguan untuk mencari perhatian medis ketika rasa sakit menyebabkan banyak ketidaknyamanan atau ketika mereka sangat mirip dengan persalinan yang sebenarnya. Jika dokter yang merawat menentukan bahwa wanita tersebut tidak mengalami persalinan yang sebenarnya, seringkali mungkin untuk memberikan obat untuk membantu meringankan kontraksi dan memungkinkan wanita tersebut untuk menikmati jeda dari persalinan palsu.
Bukan hal yang aneh bagi dokter untuk memberi ibu hamil obat anti-kecemasan atau beberapa jenis bantuan tidur ketika persalinan palsu menjadi masalah yang berulang. Seorang dokter yang memenuhi syarat dapat menentukan jenis obat apa yang akan memberikan kelegaan paling banyak sementara juga tidak menimbulkan ancaman bagi kehamilan.