Tempat penampungan bencana adalah struktur atau bangunan yang digunakan untuk menopang kehidupan selama dan setelah bencana. Struktur ini memberikan perlindungan dari unsur-unsur, seperti angin dan hujan, serta bahan kimia dan bahaya lainnya. Misalnya, tempat penampungan bencana dapat menampung manusia dan hewan selama tornado, tanah longsor, atau jenis bencana alam lainnya. Ini juga dapat memberikan perlindungan setelah tumpahan bahan kimia mengirimkan asap berbahaya ke udara. Tempat penampungan bencana bahkan dapat memberikan perlindungan setelah serangan teroris yang dengan sengaja melepaskan zat berbahaya ke udara atau menyebabkan situasi berbahaya lainnya.
Terkadang tempat penampungan bencana terletak di sekolah, gereja, atau bangunan umum. Tempat penampungan ini menampung banyak orang yang berkumpul bersama untuk menghadapi badai atau jenis bencana lainnya. Tempat penampungan bencana umum dapat menjadi penuh sesak dalam keadaan darurat, dan orang-orang yang memasukinya tidak dapat mengharapkan privasi.
Tempat penampungan bencana umum mungkin memiliki persediaan darurat yang terbatas untuk dibagikan, atau tidak ada sama sekali. Tempat penampungan mungkin memiliki peralatan medis darurat dan sumber listrik cadangan, tetapi mereka yang mencari tempat berlindung mungkin perlu membawa makanan dan air dari rumah. Orang mungkin juga ingin membawa pakaian yang cukup untuk bertahan selama beberapa hari, serta selimut dan bantal saat pergi ke tempat penampungan. Banyak tempat penampungan bencana yang terbuka untuk umum tidak mengizinkan hewan, sehingga orang biasanya harus meninggalkan hewan peliharaan mereka di rumah atau membuat pengaturan lain untuk mereka.
Orang-orang yang mencari perlindungan juga dapat membawa obat-obatan yang diperlukan ke tempat penampungan bencana. Sejumlah besar waktu mungkin berlalu sebelum mereka dapat pulang dan mengambil obat atau resep yang diisi ulang. Orang juga harus membawa kain lap dan satu atau dua handuk, serta kertas toilet, serbet, perlengkapan kebersihan wanita, dan barang-barang lain yang diperlukan untuk perawatan pribadi. Adalah bijaksana untuk membawa serta daftar kontak anggota keluarga, informasi kontak dokter, identifikasi, dan kartu asuransi dan dokumentasi. Senter, baterai, dan radio bertenaga baterai juga terbukti berguna.
Kadang-kadang orang memilih untuk membangun tempat penampungan bencana mereka sendiri di rumah mereka atau di properti mereka. Shelter ini dimaksudkan untuk melindungi dari pergeseran bumi yang disebabkan oleh gempa bumi, kerusakan yang dapat terjadi akibat angin puting beliung dan angin topan, radiasi, pencemaran udara, dan ledakan. Beberapa perusahaan membangun tempat perlindungan bencana yang bahkan dikatakan melindungi dari ledakan nuklir. Tempat penampungan ini biasanya berukuran hanya untuk satu keluarga dan memiliki ruang untuk menyimpan makanan, air, dan persediaan lain yang mungkin dibutuhkan sebuah keluarga saat terjadi bencana.