Tembok banjir adalah struktur rekayasa yang dirancang untuk mencegah perambahan air ke properti perumahan, komersial, atau pemerintah. Desain untuk dinding pelindung banjir dapat relatif sederhana dan berjangka pendek, seperti tumpukan vertikal karung pasir, atau dapat berupa struktur permanen jangka panjang di mana balok baja dan tiang pondasi didorong ke tanah dan penghalang beton yang kuat dibangun di atasnya. . Di Inggris, tanggul banjir sering disebut sebagai tanggul, dan mungkin juga parit yang digali di bawah permukaan tanah normal untuk bertindak sebagai penghalang dan metode penyaluran air yang mengalir dari sungai, danau, atau aliran air yang berlebihan. limpasan air hujan menuju bangunan.
Tembok penahan banjir darurat sering dibangun oleh sukarelawan yang mengisi karung pasir dan menumpuknya dalam garis vertikal dan horizontal di sekitar bangunan dan struktur lain yang mengancam naiknya air. Jenis dinding banjir ini menawarkan keuntungan bahwa mereka relatif mudah untuk dirakit dan dibongkar, dan terbuat dari bahan yang tersedia di banyak lokasi. Pasir padat bertindak sebagai penghalang air yang efektif, karena cukup berat untuk menahan angin dan tekanan air, dan sebagian besar terdiri dari kuarsa yang tidak menyerap air seperti tanah liat atau kotoran. Kelemahan dari tanggul penahan banjir yang dibangun dengan karung pasir adalah membutuhkan banyak pekerjaan untuk membangun dan tidak praktis untuk menutup area yang luas dalam jangka panjang. Dinding banjir yang dibangun dari karung pasir sepanjang 300 kaki (91.4 meter) dan tinggi 3 kaki (0.91 meter) diperkirakan membutuhkan sekitar 7,000 karung pasir ukuran rata-rata dan 250 ton pasir untuk dibangun.
Desain tembok banjir adalah unik tergantung pada kondisi jangka panjang untuk suatu area atau tingkat krisis saat ini. Diperkirakan di AS bahwa 75% dari semua kerusakan air banjir terjadi dari air yang mengalir pada ketinggian kurang dari 3 kaki (0.91 meter), sehingga sebagian besar struktur dinding banjir darurat pertama kali dibangun pada tingkat vertikal ini. Membangun tembok banjir di Inggris untuk melindungi dari banjir sungai berkala dari hujan deras, yang dikenal sebagai banjir bandang, didasarkan pada prinsip bahwa hujan 12 jam akan menaikkan ketinggian air hingga kedalaman 6 meter (20 kaki), jadi persiapan harus secara signifikan lebih luas dibandingkan dengan dinding penahan banjir yang lebih kecil.
Versi paling ekstensif dari desain tembok banjir adalah yang dibangun untuk melindungi area metropolitan besar atau fasilitas industri penting yang terletak dekat dengan saluran air utama seperti pembangkit listrik tenaga nuklir, dan berada di atau dekat permukaan laut. Contohnya adalah kota New Orleans di AS yang memiliki rangkaian tembok banjir ekstensif yang dibangun di sekelilingnya, yang juga dipelihara oleh Korps Insinyur Angkatan Darat AS. Setelah kerusakan yang terjadi pada kota dan struktur tembok banjir oleh badai Katrina pada tahun 2005, Korps Insinyur Angkatan Darat mulai membangun kembali sistem tembok banjir untuk membuatnya mampu menahan badai yang diprediksi sekali dalam satu abad, dengan tanggal penyelesaian 2011. Bagian dari tembok banjir baru dibangun dari beton bertulang dengan ketinggian berkisar antara 15 sampai 19 kaki (4.6 sampai 5.8 meter) dengan dasar beton setebal 5 kaki (1.5 meter) dan tiang pondasi tulangan yang mencapai ke bawah tanah 12 lantai, atau sekitar 150 kaki (46 meter). Dinding juga disematkan dengan konektor tegangan, sambungan ekspansi, dan fitur penahan air untuk memungkinkan fleksibilitas dalam menahan tekanan gelombang air yang didorong ke daratan dari Samudra Atlantik.