Teleskop Dobson adalah teleskop yang dipasang pada alat putar yang mirip dengan yang digunakan untuk meriam, memungkinkan pengaturan dan penggunaan yang mudah. Perangkat ini, juga dikenal sebagai teleskop Dobsonian, sangat cocok untuk astronomi amatir karena kemudahan penggunaan dan harganya yang terjangkau. Banyak produsen teleskop dan optik memproduksi teleskop Dobson, dan dimungkinkan untuk membelinya dari pemasok ilmiah dan perusahaan serupa. Para astronom yang giat juga dapat membangun sendiri.
Desain dasarnya mencakup tabung, cermin pemantul untuk mengumpulkan dan memfokuskan cahaya, port penglihatan, dan dudukan. Teleskop Dobson dapat menawarkan resolusi yang luar biasa untuk ukuran dan biaya, terutama untuk objek di luar angkasa, dan juga memiliki bidang pandang yang luas. Operator dapat dengan mudah membongkar dan memindahkan teleskop Dobson jika mereka ingin bergerak, dan komponennya sederhana untuk membuat teleskop mudah ditangani dan diperbaiki, jika perlu.
Desain ini tampaknya telah dikembangkan pada tahun 1960 oleh John Dobson, seorang penggemar astronomi yang membangun konsep desain sebelumnya untuk mengembangkan teleskopnya. “Teleskop trotoar” miliknya terbukti menjadi hit cepat dengan astronom amatir yang ingin dapat melihat langit malam tetapi memiliki anggaran terbatas. Kemampuan untuk membuat beberapa komponen teleskop Dobson, seperti dudukan, atau bahkan seluruh teleskop, di rumah juga dapat menarik bagi para astronom dengan anggaran rendah.
Untuk mengoperasikan teleskop Dobson, perangkat dapat diatur di lokasi yang baik untuk dilihat, biasanya di ketinggian yang lebih tinggi, jika memungkinkan, untuk menghindari penghalang di tanah dan mengurangi kabut asap. Operator dapat mencari objek melalui port tampilan, dan menyesuaikan fokus setelah objek yang menarik terlihat. Beberapa astronom bekerja dengan alat penunjuk untuk membantu mereka menemukan hal-hal yang mungkin tidak terlalu terlihat. Dimungkinkan untuk memasang kamera ke teleskop untuk mengambil gambar berbagai fenomena di langit malam, dan untuk peristiwa seperti gerhana bulan, di mana operator mungkin ingin mendapatkan gambar yang jernih dan tajam untuk anak cucu.
Beberapa perusahaan membuat teleskop Dobson yang sedikit lebih canggih. Ini termasuk teleskop yang dapat dilipat yang dapat dipecah menjadi bingkai kawat yang dapat dilipat. Dimungkinkan juga untuk membeli kontrol komputer untuk teleskop dan dudukan. Kontrol komputer memungkinkan operator teleskop untuk memasukkan koordinat dan menyesuaikan teleskop secara otomatis, daripada harus mencari titik tertentu di langit.