Teknologi instruksional adalah bidang di mana teknologi yang muncul dikombinasikan dengan tren saat ini dalam psikologi dan teori pembelajaran diterapkan untuk meningkatkan pelatihan kerja dan kinerja serta memenuhi tantangan pendidikan. Kebutuhan pendidikan atau pelatihan yang berubah dengan cepat dari sebuah institusi atau perusahaan dipenuhi melalui proses pembelajaran dan pengajaran yang sistematis yang menggabungkan teknologi seperti komputer, telekonferensi, podcast, perangkat lunak, dan media interaktif. Teknologi instruksional biasanya bertanggung jawab untuk desain instruksi, pengelolaan sumber daya instruksional, pengaturan, produk dan acara dan evaluasi program instruksional.
Asal usul teknologi instruksional masih diperdebatkan tetapi aplikasi kontemporer dapat ditelusuri kembali ke Perang Dunia II ketika menjadi perlu untuk melatih tenaga kerja dan kekuatan militer yang besar dengan cepat dan efisien. Militer Amerika Serikat menggunakan film instruksional, tes standar dan manual ketika melatih tentara. Strategi serupa digunakan untuk melatih sejumlah besar pekerja pabrik baru.
Analisis kebutuhan dan tujuan khusus kelompok sasaran peserta didik adalah salah satu tugas utama teknologi instruksional. Setelah kebutuhan dan tujuan telah diidentifikasi, sistem pembelajaran yang paling tepat dipilih. Dalam banyak kasus, perlu untuk mengembangkan sistem pembelajaran baru sepenuhnya dari teori dan teknologi yang ada seperti aplikasi perangkat lunak, telekonferensi, dan podcasting.
Setelah sistem pembelajaran dirancang, teknolog pembelajaran mengimplementasikannya. Ini mungkin melibatkan menjalankan sesi pelatihan karyawan dengan aplikasi perangkat lunak, membantu guru mempelajari cara membuat halaman web atau menggunakan komputer, atau mengatur obrolan video antar siswa di negara yang berbeda. Pembelajaran jarak jauh adalah teknologi instruksional lain yang semakin umum yang memungkinkan siswa untuk terhubung dan berinteraksi dengan instruktur meskipun jarak fisik.
Penilaian dan evaluasi juga telah dipengaruhi oleh teknologi pembelajaran. Aplikasi perangkat lunak pendidikan dapat disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan masing-masing siswa dan memungkinkan mereka memperoleh umpan balik instan tentang pekerjaan mereka dan membuat koreksi sendiri. Nilai produk dan program juga dinilai oleh teknologi instruksional.
Dalam beberapa kasus seorang teknolog instruksional akan bertanggung jawab untuk mengelola dan mengalokasikan sumber daya teknologi serta pengajaran dan pelatihan. Sumber daya dapat mencakup teknologi, media atau pusat pembelajaran atau komputer, pemutar mp3 dan peralatan lain yang tersedia. Manajemen proyek dan pengawasan adalah tugas tambahan untuk teknolog instruksional.
Ada beberapa kemungkinan karir dalam bidang teknologi instruksional seperti pengajaran, pelatihan dan pengembangan perangkat lunak. Yang paling umum adalah dalam pendidikan di mana teknolog instruksional mungkin seorang guru yang menggabungkan teknologi ke dalam metodologinya atau anggota staf yang bertugas membantu instruktur menggunakan teknologi. Jalur karir tambahan termasuk mengembangkan aplikasi perangkat lunak pendidikan dan melatih staf perusahaan menggunakan teknologi. Selain gelar sarjana, mereka yang bekerja di bidang teknologi instruksional juga dapat mengejar sertifikasi profesional dalam fasilitasi teknologi, kepemimpinan teknologi dan sertifikasi bisnis dan industri lainnya.