Teknik kontrol adalah profesi multifaset yang melibatkan desain dan konstruksi mesin dan sistem dinamis. Insinyur menggunakan fungsi dan model matematika untuk menentukan bagaimana materi, energi mekanik, dan listrik mengalir melalui perangkat tertentu. Mereka mengusulkan desain baru untuk meningkatkan efisiensi dan output. Sebagian besar ahli teknik kontrol berspesialisasi dalam jenis sistem tertentu, seperti mesin mobil, pipa air bertekanan, elektronik, atau peralatan di pabrik kimia.
Seorang insinyur kontrol secara menyeluruh meneliti sifat fisik dari sebuah mesin atau peralatan. Dia menghitung input dan output energi, dan melacak aliran energi di seluruh sistem. Dengan membentuk persamaan baru dan memasukkan variabel ke dalam model matematika yang mapan, seorang insinyur dapat membuat representasi statistik terperinci dari sistem dinamis. Insinyur kontrol menyesuaikan variabel dan eksperimen dengan angka yang berbeda untuk menentukan bagaimana memaksimalkan output dan membatasi energi yang hilang karena panas, gesekan, atau reaksi kimia.
Teknik kontrol merupakan aspek penting dari hampir setiap industri. Pabrik manufaktur mengandalkan insinyur kontrol yang terampil untuk meningkatkan efisiensi berbagai produk, termasuk bola lampu, komputer, televisi, dan semua jenis mesin. Para profesional sering kali mengkhususkan diri dalam merancang mesin yang lebih bertenaga untuk mobil dan peralatan industri. Selain itu, insinyur pabrik kimia biasanya akrab dengan prinsip-prinsip teknik kontrol, dan menggunakannya untuk mengembangkan cara yang lebih banyak akal untuk menghasilkan atau menggunakan energi kimia.
Industri kedirgantaraan sangat bergantung pada ahli teknik kontrol. Insinyur membantu merancang pesawat terbang, helikopter, pesawat ruang angkasa, dan satelit yang aman dan stabil. Seorang profesional mungkin mengkhususkan diri dalam merancang sistem propulsi roket yang lebih kuat atau sistem baling-baling yang lebih efisien pada helikopter. Dengan menggunakan sistem matematika mereka, insinyur kontrol dapat merancang rencana awal dan cetak biru untuk diikuti oleh ahli teknik lainnya. Insinyur kontrol kedirgantaraan sering dikonsultasikan selama fase konstruksi, pengujian, dan implementasi proyek untuk menganalisis efektivitas desain mereka.
Seseorang yang ingin memulai teknik kontrol dapat mendaftar dalam program empat tahun di universitas terakreditasi. Beberapa sekolah menawarkan gelar sarjana khususnya dalam bidang teknik kontrol, tetapi seorang siswa dapat memahami dasar-dasar desain matematika dan sistem dinamis dalam program teknik mesin, listrik, atau kimia. Gelar master biasanya diperlukan untuk mempelajari aspek-aspek terperinci dari disiplin dan menemukan peluang kerja yang berharga. Lulusan biasanya dapat menemukan pekerjaan tingkat pemula di pabrik kimia, perusahaan penelitian dan pengembangan, lembaga pemerintah, dan perusahaan swasta. Dengan waktu dan pengalaman, seorang insinyur kontrol yang sukses biasanya diberikan kesempatan untuk bekerja secara independen dalam proyek penelitian.