Dalam terminologi bejana tekan, tekanan desain pipa, tangki, reaktor atau bejana lain adalah tekanan di mana unit diharapkan beroperasi selama operasi normal. Ini termasuk tekanan berlebih yang mungkin terjadi dalam operasi normal; sebagai aturan umum, tekanan berlebih ini dapat berkisar dari 10 persen hingga 25 persen dari tekanan bejana yang dihitung. Tekanan desain digunakan untuk menentukan karakteristik bejana tekan dan untuk mengukur kemampuan bejana.
Bejana tekan adalah bejana tertutup, seperti reaktor kimia atau tangki proses, yang dirancang untuk menampung gas atau cairan pada tekanan di atas tekanan atmosfer. Kapal semacam itu biasanya ditemukan di fasilitas pemrosesan kimia dan minyak bumi. Penukar panas, kolom distilasi, boiler, tangki proses, pipa dan reaktor dapat dianggap bejana tekan dalam keadaan yang tepat.
Tekanan desain dari unit operasi yang diberikan biasanya ditentukan oleh perhitungan atau simulasi proses. Perangkat lunak desain digunakan untuk menghitung tekanan operasi unit berdasarkan input material dan energi ke sistem. Setelah model konvergen telah dikembangkan, tekanan desain dihitung dengan mengambil tekanan yang diprediksi dari model dan menambahkan perkiraan tekanan berlebih. Tekanan berlebih biasanya berkisar dari 10 persen hingga 25 persen dari tekanan yang diprediksi dan akan bergantung pada estimasi stabilitas proses dari insinyur desain.
Setelah tekanan desain telah ditentukan dari model prediktif, bejana dapat dibuat. Tekanan ini digunakan untuk menentukan dimensi kapal. Faktor kepraktisan, seperti bahan konstruksi, dan faktor keamanan desain sering kali menghasilkan bejana fabrikasi yang dapat melebihi spesifikasi faktor desain. Faktor keamanan digunakan untuk memastikan bahwa bejana tekan dapat beroperasi dengan aman di atas tekanan operasional yang dimaksudkan untuk waktu yang singkat.
Tekanan desain kapal tidak menjadi bingung dengan tekanan kerja maksimum yang diijinkan (MAWP). MAWP bejana tekan dihitung menggunakan bahan konstruksi dan dimensi bejana dan merupakan ukuran tekanan yang dapat ditahan bejana sebelum gagal. MAWP digunakan untuk menentukan pengaturan katup pengaman tekanan pada unit. Korosi dari sumber kimia, keausan mekanis, dan paparan cuaca dapat mengurangi MAWP kapal dari waktu ke waktu.
Tekanan desain adalah pengukuran yang berguna bagi para insinyur dan operator sehubungan dengan keselamatan proses. Mengetahui tekanan operasi rata-rata untuk operasi unit mungkin diperlukan untuk memilih peralatan yang tepat untuk menangkap sampel proses. Tekanan desain bejana juga dapat digunakan untuk memperkirakan kondisi proses, meskipun pengukuran langsung biasanya lebih akurat.