Teh gelembung, atau teh boba, adalah minuman yang berasal dari Taiwan pada tahun 1980-an, ditandai dengan penambahan tepung tapioka atau mutiara pati ubi, atau boba. Teh gelembung sekarang tersedia di seluruh dunia, meskipun tetap paling populer di daerah dengan populasi Asia yang signifikan. Teh gelembung asli berisi teh hitam panas, susu kental, madu, dan mutiara tapioka yang dimasak, tetapi hari ini, ada kemungkinan yang hampir tak terbatas.
Dua kedai teh Taiwan mengklaim telah menemukan teh gelembung: Chun Shui Tang di Kota Taichung dan Kedai Teh Hanlin di Kota Tainan. Hanlin Teahouse awalnya menggunakan mutiara tapioka putih, bukan mutiara coklat tua yang umum digunakan saat ini. Bagaimanapun, teh gelembung sangat populer di seluruh Asia Timur dan Tenggara pada akhir 1990-an, dan segera setelah itu menyebar ke Amerika Serikat, Eropa, dan Australia.
Mutiara tapioka dalam bubble tea harus direbus selama 25 menit dan didinginkan selama 25 menit lagi, setelah itu akan bertahan selama sekitar tujuh jam. Idealnya, mereka bulat, lembut dan tembus pandang di luar, dan sedikit kenyal di tengah. Mereka tidak memiliki banyak rasa sendiri, tetapi biasanya direndam dalam larutan manis. Mutiara tapioka di boba biasanya berdiameter setidaknya enam milimeter.
Rumah teh bubble yang khas saat ini menawarkan menu minuman yang sangat banyak. Bubble tea bisa panas atau dingin, hijau atau hitam, dengan susu kental atau bubuk rasa atau sirup. Minuman boba lainnya mungkin tidak menggunakan teh sama sekali, melainkan kopi atau jus buah. Salah satu varian terbarunya, snow bubble tea, memadukan es serut dengan boba. Mutiara tapioka dalam bubble tea dapat diganti dengan berbagai bahan, seperti boba mini yang lebih kecil, boba pelangi rasa buah, boba hijau rasa teh hijau, atau jelly rasa kubus manis.
Bubble tea, terutama jenis dingin, disajikan dengan sedotan besar berwarna cerah untuk memungkinkan peminum mencapai mutiara tapioka. Cangkir dapat ditutup dengan tutup kubah plastik atau disegel dengan plastik yang harus ditusuk oleh peminum dengan sedotan. Teh gelembung panas terkadang diseruput dari cangkir, sedangkan mutiara tapioka diakses dengan sendok.
Bubble tea adalah kenikmatan bagi mata, lidah, dan langit-langit mulut, dan bubble tea house seringkali menjadi tempat yang menyenangkan untuk beristirahat dari jadwal Anda dan bersantai bersama teman-teman. Dengan berbagai pilihan menu bubble tea saat ini, hampir semua orang dapat menemukan sesuatu yang menarik bagi mereka. Sementara gagasan bola manis dan kenyal dalam minuman seseorang mungkin tampak aneh bagi yang belum tahu, kebanyakan pendatang baru di boba sangat terkejut.